El pectus carinatum es una afección en la que el esternón y las costillas se proyectan hacia afuera, haciendo que el pecho sobresalga más de lo normal. A veces se le denomina "pecho de paloma". El pectus carinatum suele hacerse más evidente durante períodos de crecimiento rápido, como la pubertad.

Muchos niños con pectus carinatum no presentan síntomas. Algunos pueden experimentar molestias en el pecho, dificultad para respirar al hacer ejercicio físico o preocupación por su apariencia.

Algunos niños con pectus carinatum no necesitan tratamiento. Si se requiere tratamiento, este puede incluir el uso de un corsé ortopédico o, con menos frecuencia, cirugía. Su equipo médico lo ayudará a decidir qué tratamiento, si es necesario, es el más adecuado para su hijo.

Con los cuidados adecuados, la mayoría de los niños con pectus carinatum pueden llevar una vida activa y saludable.

Siga las instrucciones del profesional del cuidado de la salud acerca de lo siguiente:

• Ir a ver a un médico ortopedista (especialista en huesos)
• Usar un corsé (si se recomienda)
• Llevar a su hijo a realizarse estudios de imagen u otras pruebas
• Si su hijo debería ir a fisioterapia
• Ejercicios que su hijo debería hacer para fortalecer los músculos del pecho
• Cuándo hacer consultas de seguimiento

Su hijo:

• Se cansa más fácilmente de lo habitual.
• Se queda sin aliento durante las actividades normales.
• Siente que su corazón late de forma irregular.
• Presenta irritación cutánea, llagas o dolor a causa del corsé ortopédico, o bien el corsé ya no parece ajustarse correctamente.
• Usted y su hijo están preocupados por el aspecto de su tórax (pecho).

Su hijo tiene dolor intenso en el pecho o dificultad para respirar.

¿Cuál es la causa del pectus carinatum? Los expertos médicos no saben con exactitud qué lo causa. Puede ser hereditario. Los niños con escoliosis o ciertos trastornos genéticos tienen mayor probabilidad de padecerlo.

¿Mejorará el pectus carinatum por sí solo? El pectus carinatum no mejora sin tratamiento. Tiende a empeorar durante los períodos de crecimiento rápido. Sin embargo, una vez que terminan de crecer, la pared torácica de los niños generalmente no cambia mucho más.

¿Mi hijo necesitará tratamiento?  El tratamiento depende de la edad del niño, la gravedad de la deformación de la pared torácica y si esta causa síntomas o angustia emocional. Muchos niños se tratan con éxito con un corsé torácico. Rara vez es necesario recurrir a una cirugía.

¿Cómo funciona un corsé torácico? Un corsé torácico aplica una presión suave sobre el esternón y la pared torácica de forma gradual. Funciona mejor mientras el niño aún está creciendo. Seguir el programa de uso recomendado es fundamental para obtener buenos resultados.