El pectus excavatum es una afección en la que las costillas y el esternón crecen hacia adentro, creando una apariencia hundida o de "cavidad" en el pecho. A veces se le denomina "tórax en embudo". El pectus excavatum puede variar de leve a grave. Cuando es grave, puede provocar problemas cardíacos y pulmonares.

Muchos niños con pectus excavatum no presentan síntomas. Algunos pueden experimentar molestias en el pecho, dificultad para respirar durante el ejercicio físico o preocupación por su apariencia.

Algunos niños con pectus excavatum no necesitan tratamiento. Cuando es necesario hacer un tratamiento, este puede incluir usar una campana de vacío (un dispositivo que se coloca en el pecho para moverlo hacia adelante) o una cirugía. Su equipo médico lo ayudará a decidir qué tratamiento, si es necesario, es el más adecuado para su hijo.

Con los cuidados adecuados, la mayoría de los niños con pectus excavatum pueden llevar una vida activa y saludable.

Siga las instrucciones del profesional del cuidado de la salud acerca de lo siguiente:

• Ir a ver a un médico ortopedista (especialista en huesos)
• Llevar a su hijo para que se haga estudios de imagen u otras pruebas
• Si su hijo debería ir a fisioterapia
• Ejercicios que su hijo debería hacer para fortalecer los músculos del pecho
• Cuándo hacer consultas de seguimiento

Su hijo:

• Se cansa más fácilmente de lo habitual
• Se queda sin aliento durante las actividades normales.
• Siente que su corazón late de forma irregular.

Usted y su hijo están preocupados por el aspecto de su pecho.

Su hijo tiene dolor intenso en el pecho o dificultad para respirar.

¿Cuál es la causa del pectus excavatum? Los expertos médicos no saben con exactitud qué lo causa. Puede ser hereditario. Los niños con escoliosis o ciertos trastornos genéticos tienen mayor probabilidad de padecerlo.

¿Mejorará el pectus excavatum por sí solo? El pectus excavatum no mejora sin tratamiento. Tiende a empeorar durante los períodos de crecimiento del niño. Sin embargo, una vez que terminan de crecer, la pared torácica generalmente no cambia mucho más.

¿Qué problemas puede causar el pectus excavatum? Muchos niños con pectus excavatum no presentan problemas. Si el esternón presiona el corazón y los pulmones, puede provocar dolor en el pecho o arritmias. También puede causar cansancio o dificultad para respirar.

¿Cómo decidirá el equipo médico cuál es el mejor tratamiento para mi hijo? El equipo médico tendrá en cuenta si a su hijo le preocupa el aspecto de su pecho y si presenta síntomas que puedan ayudar a determinar el tratamiento adecuado.