Cuando los padres cuidan a su recién nacido por primera vez, pueden sentirse ansiosos, tristes, frustrados, cansados y abrumados. Estos sentimientos, a veces conocidos como la "tristeza posparto", suelen mejorar en pocas semanas. Sin embargo, si estos sentimientos no desaparecen o son muy intensos, podría tratarse de depresión posparto.

La depresión posparto puede dificultar el cuidado del bebé y de uno mismo. El tratamiento con medicamentos y la terapia con un profesional de la salud mental pueden ayudar a la mayoría de las personas con depresión posparto a sentirse mejor y disfrutar de su bebé.

Siga las recomendaciones del profesional del cuidado de la salud acerca de lo siguiente: 

• Tomar medicamentos
• Hacer una cita con un profesional de la salud mental, como un psicólogo, un psiquiatra o un terapeuta.
• Someterse a pruebas (por ejemplo, análisis de sangre) para asegurarse de que no haya otra causa que esté provocando los síntomas.

Otras recomendaciones

• Puede obtener apoyo en línea de Postpartum Support International en el sitio postpartum.net. También puede llamar a la organización al 800-944-4773 o enviar un mensaje de texto con la palabra HELP al 800-944-4773 (en inglés) o al 971-203-7773 (en español).
• Hay cosas que puede hacer para reducir el estrés y mejorar su bienestar general:
  • Intente dormir lo suficiente. Duerma una siesta cuando el bebé duerma.
  • Pídale a un amigo o un familiar que cuide a su bebé durante unas horas para que usted pueda tener tiempo para descansar, dormir o hacer algo que disfrute.
  • Pruebe la meditación o el yoga.
  • Hacer algo de actividad física todos los días.
  • Siga una dieta saludable con panes y cereales integrales, carnes magras como el pollo y otras buenas fuentes de proteínas, como pescado, huevos, frijoles y frutos secos, y una variedad de frutas y verduras frescas. Beba mucha agua.

• Sus síntomas no mejoran o están empeorando.
• Siente que no cuenta con lo necesario para cuidar a un bebé, como alimentos o un lugar seguro para vivir.
• Tiene preguntas o necesita apoyo para cuidar a su bebé. El profesional del cuidado de la salud puede ayudarla a encontrar cursos y recursos sobre crianza de los hijos en su zona.

Usted está pensando en lastimar a su bebé o lastimarse a sí mismo, o si escucha o ve cosas que no existen. Pida ayuda de inmediato.

Puede hacer lo siguiente:

• Ir al servicio de urgencias médicas más cercano.
• Llamar o enviar un mensaje de texto al 988 o visitar el sitio 988lifeline.org para comunicarse con la Línea 988 de Prevención del Suicidio y Crisis. Siempre hay alguien disponible para ayudar, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
• Comunicarse con la Línea nacional de texto ante crisis: Envíe el mensaje de texto HOME al 741741 desde cualquier lugar de los EE. UU., en cualquier momento, sobre cualquier tipo de crisis.

Nunca sacuda a su bebé; puede causarle una hemorragia cerebral y hasta la muerte. Si alguna vez le preocupa poder hacerle daño al bebé, colóquelo en la cuna o en el moisés durante unos minutos para que pueda pedir ayuda.

¿Cuáles son los síntomas de la depresión posparto? Los síntomas pueden incluir:

• Sentirse triste, desesperanzado o abrumado por la situación
• Sentir preocupación, miedo o pánico
• Culparse innecesariamente
• Llorar mucho
• Estar de mal humor
• Estar enojado
• Dormir mucho o muy poco
• Comer mucho o muy poco
• Problemas para concentrarse
• No querer estar con los amigos o familiares
• No sentirse apegado al bebé
• No querer hacer cosas que solía disfrutar

Algunas personas presentan síntomas muy graves, como:

• Pensamientos de lastimar al bebé o a sí mismos
• Escuchar voces, ver cosas que no están presentes o sentirse paranoicas (muy preocupadas o desconfiadas)

¿Cuál es la causa de la depresión posparto? La depresión posparto es causada por una combinación de:

• Cambios hormonales que ocurren después del parto
• Cambios como la falta de sueño y el aumento del estrés que conlleva el cuidado de un recién nacido

La depresión posparto no es culpa de nadie y no es un signo de debilidad de la persona. Puede afectar a cualquier persona, pero algunas tienen mayor riesgo de desarrollarla. Las personas que han tenido algún tipo de depresión en el pasado (incluida la depresión posparto) o que tienen antecedentes familiares de esta enfermedad tienen más probabilidades de padecerla.

Otras afecciones que pueden aumentar el riesgo de depresión posparto incluyen estrés severo durante el embarazo, problemas médicos durante el embarazo o después del parto y falta de apoyo en el hogar.