Las vértebras (o "cuerpos vertebrales") son los huesos que forman la columna vertebral. Una fractura vertebral por compresión es cuando se colapsa uno o más de estos huesos. El tratamiento ayuda a que estos huesos se curen. En la mayoría de los casos, el tratamiento incluye tomarse un descanso de las actividades que causan estrés o sobrecarga en los huesos afectados, así como seguir las indicaciones del profesional del cuidado de la salud.

Esta es la forma de cuidar a su hijo.

• Para ayudar a curar la fractura:
  • Su hijo debe evitar el deporte y los juegos bruscos. Siga las instrucciones del profesional del cuidado de la salud acerca de las actividades que puede hacer su hijo.
  • Caminar, hacer estiramientos y otros ejercicios suaves lo pueden ayudar. Anime a su hijo a mantenerse cada día un poco más activo a medida que va teniendo menos dolor.
  • Su hijo puede colocarse almohadones detrás de la espalda, o sentarse sobre almohadones, para estar más cómodo cuando esté sentado o acostado.
  • Si el profesional del cuidado de la salud le ha dado a su hijo un collarín o un corsé ortopédico para la espalda, asegúrese de que lo usa de la manera indicada.
  • Si el profesional del cuidado de la salud le recomienda hacer fisioterapia, asegúrese de que su hijo acuda a todas las sesiones que tenga programadas.
• Para el dolor:
  • Dele a su hijo todos los medicamentos que el profesional del cuidado de la salud le recomiende para el dolor. Entre estos medicamentos se pueden incluir los analgésicos recetados, el acetaminophen (Tylenol® o la marca genérica de una tienda) o el ibuprofen (Advil®, Motrin® o la marca genérica de una tienda). Algunos medicamentos recetados para el dolor también contienen acetaminophen o ibuprofen. Para evitar darle demasiada cantidad de un ingrediente, dele los medicamentos exactamente como se lo indique el profesional del cuidado de la salud.
  • Ponga una manta eléctrica o una compresa caliente sobre la zona que le duela a su hijo. Coloque una toalla fina entre la compresa o la manta eléctrica y la piel de su hijo para prevenir posibles quemaduras.

• El dolor no mejora al cabo de 2 semanas.
• Su hijo tiene dolor incluso después de tomar los medicamentos para el dolor.
• El dolor impide que su hijo duerma por la noche.

• El dolor, el adormecimiento o el hormigueo empeora o se extiende a otras zonas.
• Su hijo orina o mueve el vientre involuntariamente (se hace pis y caca encima)
• Su hijo tiene problemas para caminar.

¿Cómo ocurren las fracturas por compresión? Las fracturas por compresión pueden ocurrir debido a una caída o a un accidente importante, como una lesión deportiva o un accidente de tráfico. Algunos niños tienen huesos débiles como consecuencia de una afección médica. Los niños con huesos débiles se pueden hacer una fractura por compresión debido a leves tensiones o sobrecargas óseas, como al tropezar o, incluso, al toser.

¿Cómo diagnostican las fracturas por compresión los profesionales de la salud? Los profesionales del cuidado de la salud hablarán con su hijo sobre sus síntomas, le realizarán un examen y solicitarán pruebas de diagnóstico por imágenes, como radiografías, una tomografía computarizada o una resonancia magnética. También pueden pedir una prueba de densidad ósea. Esta prueba indica al profesional del cuidado de la salud si un niño tiene los huesos débiles.

¿Cuánto tiempo tardan en curarse este tipo de fracturas? En la mayoría de los niños, el proceso de curación dura de 2 a 3 meses. Pero el dolor suele mejorar antes, al cabo de 3 a 6 semanas. Después de que se les curen los huesos, algunos niños necesitan hacer unos ejercicios especiales para fortalecer la espalda. Los niños con huesos débiles pueden tener que tomar medicamentos para impedir posibles nuevas fracturas.