El síndrome de Gilbert es una afección hepática (del hígado) que hace que alguien tenga episodios de ictericia (coloración amarillenta del blanco de los ojos y la piel). La ictericia ocurre porque el cuerpo no puede procesar correctamente la bilirrubina (una sustancia amarillenta que se genera durante la descomposición de los glóbulos rojos) y esta se acumula en el organismo. La ictericia es más probable que ocurra cuando una persona está enferma, estresada, deshidratada, con el período menstrual, tomando algunos medicamentos o cuando no come lo suficiente o hace un sobreesfuerzo. No se necesita hacer un tratamiento para el síndrome de Gilbert.

• Ayude a su hijo a prevenir la ictericia asegurándose de que haga lo siguiente:
  • Mantenerse hidratado ofreciéndole una cantidad abundante de líquidos.
  • Descansar lo necesario.
  • Evitar tener demasiado hambre o hacer una dieta baja en calorías.
  • Comer una dieta bien equilibrada.
• No le dé a su hijo medicamentos nuevos sin antes consultar con el profesional del cuidado de la salud.
• Si el profesional del cuidado de la salud le dice que puede hacerlo, dele acetaminophen (como Tylenol® o la marca de una tienda). Siga cuidadosamente las instrucciones relacionadas con la dosis. Tomar demasiado acetaminophen puede dañar el hígado.
• Su hijo puede hacer todas las actividades habituales.

• La ictericia de su hijo no desaparece después de 1 o 2 semanas.
• Su hijo tiene dolor abdominal más que unas pocas veces.

¿Por qué las personas con síndrome de Gilbert tienen ictericia? Habitualmente, cuando la sangre pasa a través del hígado, una enzima transforma la bilirrubina para que pueda ser eliminada por el organismo en la orina y el excremento (caca). Las enzimas son proteínas que ayudan con las reacciones químicas en el cuerpo. Las personas con síndrome de Gilbert no tienen esta enzima. Por lo tanto, la bilirrubina no se puede procesar normalmente y el cuerpo no puede deshacerse de ella. La bilirrubina se acumula en el organismo y provoca ictericia.

¿Cómo contraen las personas el síndrome de Gilbert? Las personas que tienen el síndrome de Gilbert nacen con él. Los padres pueden transmitirlo a sus hijos a través de los genes. Pero a veces un niño puede tener este síndrome aunque ningún miembro de la familia lo tenga.

¿Puede el síndrome de Gilbert causar problemas? Las personas con el síndrome de Gilbert no suelen tener otros problemas de salud. Los adultos y los niños con síndrome de Gilbert tienen más probabilidades de tener cálculos biliares (piedras que se forman en la vesícula). Es posible que los bebés tengan ictericia por más tiempo de lo habitual. Los cálculos biliares y la ictericia en los bebés son fáciles de tratar.