Los senos paranasales son espacios huecos ubicados en los pómulos, en la frente y detrás de la nariz. En la sinusitis crónica, el revestimiento de los senos paranasales está inflamado e irritado durante más de tres meses. Los niños con sinusitis crónica suelen tener secreción o congestión nasal, dolor o presión en la cara y tos.

No siempre está claro qué es lo que provoca la sinusitis crónica. Pero es posible que las alergias y otras afecciones médicas, la exposición al humo del cigarrillo o al aire contaminado, o una infección por bacterias o virus (tipos de gérmenes) puedan influir.

El tratamiento principal para la sinusitis crónica es el uso de una solución salina (agua salada) y esteroides en espray en la nariz para aliviar la hinchazón y la irritación y permitir que los senos nasales drenen. Otros tratamientos pueden incluir esprays descongestionantes para aplicar por la nariz, medicamentos para otras afecciones médicas y antibióticos.

Aquí le explicamos cómo cuidar a su hijo.

• Siga las instrucciones del profesional del cuidado de la salud acerca de lo siguiente:
  • Darle a su hijo los medicamentos, incluidos los antibióticos. Asegúrese de dárselos exactamente como le fueron recetados.
  • El orden en el que le administra los aerosoles nasales y el tiempo de espera entre cada uno (si se utilizan más de uno).
  • Si su hijo debe consultar a algún especialista, como un otorrinolaringólogo (oído, nariz y garganta), un alergista o un gastroenterólogo (médico que se especializa en problemas del sistema digestivo).
  • Si su hijo necesita hacerse algún estudio por imágenes (como una tomografía computarizada o una resonancia magnética).
  • Cuándo debe programar una cita de seguimiento.
• Su hijo no debe usar un descongestionante nasal con más frecuencia de lo recomendado ni durante más de tres días. Usarlo demasiado o durante demasiado tiempo podría empeorar la congestión nasal de su hijo.
• Si su hijo está molesto por el dolor o la fiebre y el profesional del cuidado de la salud le dice que puede hacerlo, puede darle acetaminophen (Tylenol® o una marca genérica) o ibuprofen (Advil®, Motrin® o una marca genérica). Siga las instrucciones del envase sobre la dosis y la frecuencia de administración. No les dé ibuprofen a los bebés menores de 6 meses de edad.
• No le dé aspirina a su hijo. Puede causar una enfermedad inusual pero grave, llamada "síndrome de Reye".
• No les dé medicamentos para el resfriado o la tos a los niños menores de 6 años. Estos medicamentos pueden causar efectos secundarios graves. Consulte con el profesional del cuidado de la salud antes de darles medicamentos para la tos o los resfriados a los niños mayores de 6 años.
• Ofrézcale a su hijo mucho líquido.
• Deje que su hijo descanse según sea necesario.
• Para ayudar a su hijo a sentirse más cómodo mientras duerme, intente lo siguiente:
  • Usar un humidificador de agua fría (limpie el humidificador según las instrucciones)
  • Hacer que su hijo duerma sobre dos almohadas en lugar de una
• No exponga a su hijo al humo del cigarrillo. Haga que su hogar y su automóvil estén libres de humo. Visite smokefree.gov o llame al 1-800-QUIT-NOW para recibir ayuda.

Su hijo:

• Tiene síntomas, como fiebre o dolor de cabeza, nuevos o que empeoran.
• No mejora después de seguir las instrucciones del profesional del cuidado de la salud
• Tiene sangrado nasal

Su hijo tiene:

• Fiebre superior a 102 °F (38,9 °C)
• Una hemorragia nasal grave o muchas hemorragias nasales
• Cambios en la vista o dolor al mover los ojos
• Dolor de cuello y/o rigidez o un dolor de cabeza intenso
• Los ojos salientes o una inflamación alrededor de los ojos
• Dificultad para pensar con claridad o parece confundido

Recuerde que usted es quien mejor conoce a su hijo. Si presenta síntomas que le preocupan o parece estar muy enfermo, llame al profesional del cuidado de la salud o lleve a su hijo a la sala de emergencias.

¿Quién padece de sinusitis crónica? La sinusitis crónica es más común en personas que tienen alergias o asma, reflujo gastroesofágico, fuman (o están expuestas al humo o a la contaminación del aire) o tienen un sistema inmunitario debilitado. Tener muchos resfriados o infecciones de los senos paranasales (infecciones en los senos paranasales que generalmente se tratan con antibióticos) a veces puede provocar sinusitis crónica.

¿Cuáles son los síntomas de la sinusitis crónica? Además de secreción o congestión nasal, dolor en la cara y tos, los niños con sinusitis crónica también pueden tener cambios en su sentido del olfato, sentirse cansados o agotados y vomitar (generalmente después de toser mucho).

¿Cómo ayudan los aerosoles nasales con la sinusitis? Los aerosoles nasales funcionan de diferentes maneras para aliviar la congestión dentro de la nariz. Los espays salinos limpian y alivian el interior de la nariz y diluyen la mucosidad, los esprays nasales con esteroides alivian la inflamación (hinchazón) y los esprays nasales descongestionantes contraen los vasos sanguíneos. Los esprays nasales también pueden aliviar la hinchazón en la entrada de los senos paranasales y ayudar a drenar los mismos.

¿Los niños con sinusitis crónica necesitan antibióticos? Los antibióticos tratan las infecciones causadas por bacterias (un tipo de germen). La sinusitis crónica a veces es causada por bacterias, pero también puede ocurrir por otras razones. Si el profesional del cuidado de la salud cree que la sinusitis crónica de su hijo es causada por bacterias, le recetará antibióticos.