El corazón consta de cuatro cavidades o cámaras. Las dos cavidades superiores son la aurícula derecha y la izquierda. Están separadas por una pared de tejido, el tabique interauricular.

Su hijo nació con un problema cardíaco llamado comunicación interauricular (CIA). En una comunicación interauricular, existe una abertura en la pared (tabique), lo que provoca que parte de la sangre fluya en la dirección incorrecta. Si la comunicación interauricular es grande, esto puede hacer que, con el tiempo, el corazón y los pulmones trabajen más.

Una comunicación interauricular pequeña puede no necesitar tratamiento. Una comunicación interauricular más grande requerirá cirugía o un procedimiento para cerrarla. Su cardiólogo (especialista del corazón) lo ayudará a obtener el tratamiento adecuado para su hijo. Con la atención y el seguimiento adecuados, la mayoría de los niños con comunicación interauricular llevan una vida activa y saludable.

Siga las instrucciones de su cardiólogo con respecto a lo siguiente:

• Darle medicamentos a su hijo
• Alimentar a su hijo (Los bebés con una comunicación interauricular más seria pueden necesitar tomas más pequeñas y frecuentes o necesitar calorías adicionales para crecer).
• Programar las citas de seguimiento

Apoye a su hijo a mejorar su salud y bienestar general, haciendo lo siguiente:

• Hacer actividad física todos los días. Consulte con el cardiólogo si hay alguna actividad que su hijo deba evitar.
• Ponerse las vacunas recomendadas.
• Cepillarse los dientes dos veces al día, usar hilo dental a diario y acudir a sus revisiones dentales periódicas. Consulte con su equipo médico si su hijo necesita tomar antibióticos antes de ir al dentista.

Su hijo presenta signos de que está fluyendo sangre adicional a través de la comunicación interauricular hacia los pulmones, tales como:

• Respiración rápida
• No aumentar de peso ni crecer como se esperaba
• Cansarse más fácilmente de lo habitual
• Tener problemas para alimentarse (en el caso de los bebés)
• Hinchazón de las piernas, los pies o el abdomen
• Mareos o sensación de desmayo
• Resfriados o tos frecuentes
• Latidos cardíacos irregulares o "aleteantes"

Su hijo:

• Tiene los labios azules o la piel se le hunde entre las costillas al respirar
• No bebe ningún líquido o presenta signos de deshidratación (falta de agua en el cuerpo), tales como boca seca o pegajosa, ojos hundidos, menor cantidad de orina o una orina más oscura de lo habitual, pocas o ninguna lágrima al llorar, o somnolencia inusual
• Se desmaya

¿Por qué se produce una comunicación interauricular? Una comunicación interauricular es una afección congénita. Ocurre cuando la abertura del tabique interauricular no se cierra completamente durante las etapas iniciales del desarrollo del bebé, antes del nacimiento. No siempre hay una causa clara, pero una comunicación interauricular puede ser causada por ciertas alteraciones genéticas (mutaciones).

¿Cómo afecta una comunicación interauricular grande al flujo sanguíneo en el corazón? La sangre fluye a través de la comunicación interauricular hacia la aurícula derecha, luego al ventrículo derecho (la cavidad inferior del corazón) y finalmente a los pulmones. Este flujo sanguíneo adicional hacia los pulmones obliga al corazón y a los pulmones a trabajar más. Con el tiempo, esto puede provocar infecciones y daños pulmonares, arritmias, dificultades para alimentarse en los bebés y otros problemas.

¿Qué otros problemas pueden surgir? Una comunicación interauricular puede permitir que un coágulo de sangre llegue al cerebro en lugar de ir primero a los pulmones (donde se filtra). Si esto ocurre, el coágulo puede bloquear el flujo sanguíneo cerebral y provocar un accidente cerebrovascular.

¿Mi hijo tendrá un soplo cardíaco? Un soplo cardíaco es un ruido adicional que produce la sangre al circular por el corazón. Los profesionales del cuidado de la salud pueden detectar un soplo cardíaco al auscultar el corazón con un estetoscopio. Las personas con comunicación interauricular suelen tener un soplo cardíaco.

¿Qué pruebas o procedimientos podría necesitar mi hijo por una comunicación interauricular? El cardiólogo de su hijo podría solicitar lo siguiente:

• Radiografía de pecho (o tórax)
• Electrocardiograma (ECG): una prueba que mide la actividad eléctrica del corazón para mostrar cómo funciona.
• Ecocardiograma o “eco”: una ecografía (prueba de imagen médica) para tomar imágenes del corazón.
• Cateterismo cardíaco: un procedimiento en el que se introduce un catéter (un tubo delgado y flexible de plástico) en un vaso sanguíneo del brazo o la pierna, y luego se guía hasta el corazón. El catéter hace mediciones y toma imágenes para ayudar al cardiólogo a entender mejor lo que está ocurriendo dentro del corazón.

¿Cómo se trata una comunicación interauricular? Una comunicación interauricular pequeña puede no necesitar tratamiento. Si fuera necesario, la comunicación interauricular se puede corregir mediante un cateterismo o una cirugía.

• Para realizar un cateterismo, se utiliza un catéter para introducir un pequeño dispositivo en el corazón y tapar el orificio. Con el tiempo, el tejido del corazón crece alrededor del dispositivo, manteniéndolo en su sitio.
• Para la cirugía, el cirujano cierra el orificio (cosiéndolo o colocando un parche).