El tabaquismo pasivo es el humo que proviene del extremo ardiente de un cigarrillo, un cigarro o una pipa y el humo que exhala un fumador. El vapeo pasivo es el vapor (o aerosol) que alguien exhala cuando usa un cigarrillo electrónico. Tanto el tabaquismo pasivo como el vapeo pasivo pueden empeorar el asma y causar otros problemas de salud en las personas que lo rodean.

Para ayudar a mantener a su hijo alejado del humo y el vapor de otros fumadores:

• No permita que nadie fume en su hogar o en su automóvil, aun cuando sus hijos no estén presentes. Al fumar en un ambiente de la casa, se contamina el aire de toda la casa. Los filtros de aire, los desodorantes de ambiente o abrir las ventanas no pueden eliminar el humo del tabaco del aire. Aun una pequeña cantidad de humo puede dañar a su hijo; inclusive el humo que no puede oler. Si alguien quiere fumar, debe salir y mantenerse alejado de las ventanas abiertas.
• No permita que nadie use cigarrillos electrónicos ("vapee") en su casa, su automóvil, o cerca de sus hijos. El vapor contiene nicotina, partículas finas y toxinas que pueden causar problemas de salud. Si alguien vapea marihuana cerca de sus hijos, el producto químico THC puede ser absorbido en el torrente sanguíneo del niño.
• Retire los ceniceros, encendedores y otros materiales para fumar o vapear para ayudar a evitar que las personas fumen en su hogar.
• Pídales a las niñeras, sus amigos y parientes que no fumen ni vapeen cerca de su hijo.
• No permita que su hijo vaya a casas donde la gente fuma o vapea. En su lugar, invite a los niños a jugar en su casa.
• Si usted u otro integrante de la familia fuma:
  • Comuníquese al 1-800-QUIT-NOW o visite el sitio www.smokefree.gov para recibir consejos para dejar de fumar.
  • Mantenga la regla de que NUNCA se fume o vapee en su casa o su automóvil.
  • Cuando un fumador vuelva a entrar en la casa, debe lavarse las manos y cambiarse la ropa, en especial antes de alzar o abrazar a los niños.

• Su hijo está teniendo ataques de asma que son más frecuentes o más graves.
• Necesita más consejos para mantener su hogar y su automóvil libre de humo y vapor.

Su hijo tiene dificultad para respirar. Entre las señales que indican esta dificultad están las siguientes:

• una respiración rápida
• la piel entre las costillas y el cuello de su hijo se tensa al respirar
• ensanchamiento de las fosas nasales con cada respiración

Su hijo:

• no puede recuperar el aliento
• la falta de aliento le impide hablar o andar
• o la zona alrededor de la boca se torna azul

¿Qué puede pasar si los niños están expuestos al tabaquismo y vapeo pasivo? En los niños, el tabaquismo y el vapeo pasivo pueden provocar muchos problemas, incluidos ataques de asma, infecciones de oído y de pulmones y ausencias a la escuela. Los niños que están expuestos al tabaquismo pasivo pueden desarrollar en el futuro pérdida de la audición, cáncer de pulmón y de otro tipo, derrames cerebrales y enfermedades cardíacas. Además, los niños que crecen en una casa en la que los padres fuman tienen más probabilidades de convertirse en fumadores.

El vapor del cigarrillo electrónico contiene nicotina, partículas finas y toxinas que pueden irritar los pulmones y causar otros problemas médicos. Estar expuesto al vapeo pasivo puede provocar dificultades para respirar, tos y otros síntomas respiratorios.

En el caso de los niños que sufren de asma, el tabaquismo y vapeo pasivo pueden ser especialmente peligrosos. Tanto el humo del tabaco como el vapeo y el asma inflaman, estrechan y llenan de mucosidad espesa las vías aéreas. Esto puede tener los siguientes efectos en los niños con asma:

• más ataques de asma
• ataques de asma más fuertes
• ir al médico y tomar medicamentos con más frecuencia para mantener el asma bajo control
• faltar más días a clase como consecuencia de los ataques de asma

¿Qué puede pasar si los niños están expuestos al humo y vapor de la marihuana? El humo y el vapor de la marihuana pueden causar irritación pulmonar y ataques de asma. Además, el THC se encuentra en el humo y el vapor de la marihuana. Estar expuesto al tabaquismo y el vapeo de marihuana puede hacer que la persona se sienta bajo el efecto de la droga. Además, los bebés y los niños que están expuestos al humo de marihuana pueden tener THC en la sangre. La marihuana puede provocar efectos a largo y corto plazo en el razonamiento, el aprendizaje y la atención; puede aumentar la ansiedad; y mucho más.