Un cálculo renal es una especie de piedra pequeña que se forma en los riñones. Se forma cuando ciertos minerales (como sales o calcio) se acumulan en la orina. Estos minerales se pegan unos a otros y forman un cálculo renal. Los cálculos renales pueden quedar atrapados en el riñón o pueden salir del riñón y dirigirse al uréter (el tubo que conecta el riñón con la vejiga).

Los cálculos más grandes causan problemas como dolor de espalda, en el costado del cuerpo o el abdomen, y acumulación de sangre en la orina. Algunas piedras también pueden bloquear el flujo de orina. Tomar analgésicos (medicamentos para el dolor) y beber abundante líquido ayudarán a su hijo a expulsar el cálculo a través de la orina. Para poder atrapar el cálculo, el profesional del cuidado de la salud le pedirá que utilice un colador mientras su hijo orina. A continuación, le explicamos cómo cuidar a su hijo.

Siga las instrucciones del profesional del cuidado de la salud acerca de lo siguiente:

• Cuánto y qué tipo de líquido necesita beber su hijo. Beber mucho líquido ayudará a expulsar el cálculo.
• Darle medicamentos para el dolor. Entre estos medicamentos se pueden incluir los analgésicos recetados, el acetaminophen (Tylenol® o la marca genérica de una tienda) o el ibuprofen (Advil®, Motrin® o la marca genérica de una tienda). Algunos medicamentos recetados para el dolor también contienen acetaminophen o ibuprofen. Para evitar darle demasiada cantidad de un ingrediente, dele los medicamentos exactamente como se lo recomiende el profesional del cuidado de la salud.
• Cuánto tiempo debe seguir colando la orina de su hijo. Esto puede ser hasta que su hijo elimine el cálculo o el dolor disminuya.

Para colar la orina de su hijo:

• Haga que su hijo orine en un recipiente limpio. Los niños pueden orinar en una botella de plástico. Las niñas pueden orinar en un orinal de plástico que se coloca debajo de la tapa del inodoro. Puede comprar estos orinales en línea y en la mayoría de las farmacias y tiendas de suministros médicos.
• Pase la orina por el colador. Puede usar un colador que le haya proporcionado el profesional del cuidado de la salud, uno que pueda comprar en una tienda de suministros médicos o un filtro de café.
• Fíjese si hay cálculos renales o cualquier material pequeño y duro similar a una piedra. Es posible que el cálculo se haya desintegrado parcialmente antes de que su hijo lo expulsara. Por lo tanto, es posible que solo queden fragmentos del cálculo en el filtro.

Recoja los cálculos o los fragmentos de los cálculos y déjelos secar sobre una toallita de papel. Una vez secos, colóquelos en un recipiente limpio y llévelo al consultorio de su médico.

Su hijo:

• Orina con menos frecuencia de lo habitual
• Tiene un dolor en el vientre o la espalda que empeora
• Tiene fiebre
• Tiene náuseas o vómitos
• Tiene dolor o ardor al orinar

Su hijo:

• No puede comer ni beber nada
• Tiene un dolor que no desaparece con analgésicos
• No puede orinar

¿Por qué los niños desarrollan cálculos renales? La mayoría de los niños que desarrollan cálculos renales tienen una afección médica o toman un medicamento que aumenta su probabilidad de desarrollarlos. Otras razones que pueden aumentar la probabilidad de que un niño desarrolle cálculos renales son las siguientes:

• No beber suficiente agua
• Comer demasiada sal
• No tener suficiente ácido cítrico (el ácido de las frutas cítricas, como las naranjas) en la orina
• Tener demasiado calcio en la orina

¿Se pueden prevenir los cálculos renales? No siempre es posible prevenir algunos tipos de cálculos renales. Sin embargo, los niños que ya han tenido cálculos renales deben hacer lo siguiente:

• Beber mucho líquido durante todo el día.  Si la orina tiene un color claro, es señal de que están bebiendo lo suficiente. Pregúntele a su médico cuánto líquido debe beber su hijo cada día.
• Evite los refrescos, las bebidas gaseosas y las bebidas deportivas.
• Haga los cambios en la dieta que le recomiende su médico. Esto puede incluir limitar la cantidad de sal o de proteínas en la dieta de su hijo.

Si estos cambios no evitan la formación de cálculos renales, hay ciertos medicamentos que pueden ser eficaces.

¿Por qué los profesionales del cuidado de la salud le piden que filtre la orina? El profesional del cuidado de la salud analizará el cálculo, o los fragmentos del cálculo, para determinar su composición. Con esta información, podrá determinar la causa y saber qué puede hacer para prevenir otros cálculos.

¿Existen otras maneras de hacer más fácil la expulsión o eliminación de los cálculos renales? Si el cálculo renal es grande o no se expulsa por sí solo, es posible que su hijo necesite consultar con un urólogo o cirujano para extraerlo.