La diarrea son heces (caca) flojas o acuosas. En los bebés, generalmente es causada por un virus (un tipo de germen), pero también puede deberse a alergias alimentarias o cambios en la dieta.

Realice los cambios necesarios en la dieta y dele leche materna o de fórmula, y/o una solución de rehidratación (como Pedialyte®, Enfalyte® o la marca genérica de una tienda), según lo recomendado por el profesional del cuidado de la salud. Darle a su bebé abundante líquido ayudará a prevenir la deshidratación (falta de agua en el cuerpo). Puede comprar la solución de rehidratación oral en farmacias o supermercados sin una receta.

Aquí le indicamos cómo cuidar a su bebé en su casa.

• A menos que el profesional del cuidado de la salud le diga lo contrario, haga lo siguiente:
  • Continúe dándole leche materna o fórmula, como lo hace habitualmente. Es posible que su bebé quiera alimentarse con más frecuencia de lo habitual, y eso está bien.
  • Continúe dándole a su bebé su dieta habitual de alimentos sólidos.
• Siga las instrucciones del profesional del cuidado de la salud acerca de lo siguiente:
  • Si debe administrarle a su bebé una solución de hidratación oral
  • Cualquier cambio de dieta o fórmula
  • Cuándo puede el bebé regresar a la guardería
• No le dé medicamentos para tratar la diarrea. Estos pueden causar problemas graves en los bebés.
• No le ofrezca agua corriente, fórmula diluida (aguada) ni leche materna diluida. No tienen los nutrientes que necesita tu bebé.
• No le dé jugos, refrescos ni bebidas deportivas, porque tienen demasiada azúcar para los bebés y pueden empeorar la diarrea.
• Sabrá que su bebé está recibiendo suficiente cantidad de líquidos si:
  • Moja un pañal cada 4 a 6 horas.
  • Tiene la boca húmeda.
  • Llora con lágrimas.

Su bebé:

• Tiene una diarrea que empeora o dura más de dos días.
• Comienza a vomitar.
• No ha vuelto a su dieta habitual de leche materna, fórmula o alimentos sólidos en 3 o 4 días.
• Es mayor de 3 meses de edad y tiene fiebre. Si su bebé tiene 3 meses, o es menor de 3 meses, y tiene una temperatura rectal (medida en el ano) de 100,4 ºF (38 ºC) o superior, llévelo a la sala de emergencias.
• Va de vientre con heces (caca) negras o las heces contienen hilos de sangre o moco.
• Parece estar empeorando.

Su bebé:

• No está bebiendo ningún líquido o presenta signos de rehidratación, como boca seca o pegajosa, ojos hundidos o una zona blanda en la cabeza, más de 4 a 6 horas sin mojar el pañal, tiene una orina más oscura de lo habitual, llanto con pocas o ninguna lágrima, o disminución del estado de alerta.
• Tiene 3 meses, o es menor de 3 meses, y tiene una temperatura rectal (tomada en el ano) de 100.4 °F (38 °C) o superior.
• Vomita una y otra vez, tiene vómitos de color verde brillante, rojo o marrón, o tiene vómitos fuertes.
• Llora mucho y es imposible calmarlo.
• Parece tener dolor estomacal u otro tipo de dolor.

Recuerde que usted es quien mejor conoce a su bebé. Si su bebé parece sentirse muy mal o tiene síntomas que le preocupan, llame al profesional del cuidado de la salud o lleve a su bebé a la sala de emergencias.

¿Cuál es la causa de la diarrea? A la diarrea de los bebés la pueden causar gérmenes como virus y bacterias. Beber demasiado jugo también puede causar diarrea. Los bebés menores de 1 año no deben beber ningún tipo de jugo. Otras causas incluyen alergias alimentarias o tomar ciertos medicamentos.

¿Cómo ayudan las soluciones de rehidratación oral a mantener hidratado al bebé? Estas soluciones contienen una mezcla equilibrada de agua, electrolitos (sodio, cloruro y potasio) y azúcares (glucosa). Reemplazan los líquidos y electrolitos que un bebé pierde a través de la diarrea. Esto ayuda a prevenir o tratar la deshidratación y a mantener el equilibrio electrolítico del cuerpo.

¿Mi bebé necesita tomar un antibiótico? En los bebés, la diarrea generalmente es causada por un virus. Los antibióticos son eficaces para tratar infecciones provocadas por bacterias, no por virus. Si el profesional del cuidado de la salud cree que la diarrea de su bebé se debe a bacterias, le recetará un antibiótico.

¿Cómo podemos prevenir la diarrea? Se puede prevenir al hacer lo siguiente:

• Hacer que todos los miembros de su familia se laven las manos bien y con frecuencia. Deben lavarse las manos durante un mínimo de 20 segundos, con agua y jabón o usar un desinfectante de manos si no hay agua y jabón disponibles. Esto es de especial importancia después de usar el baño o cambiar un pañal y antes de preparar alimentos o de comer.
• Limpiar regularmente con un desinfectante los objetos y las superficies, especialmente los pomos de las puertas y otros elementos que se tocan con mucha frecuencia.
• Lave bien las frutas y verduras antes de comerlas.
• Limpie las encimeras de la cocina y los utensilios de cocina después de que hayan estado en contacto con carne cruda.
• Refrigere las carnes y los pescados en cuanto los traiga a su hogar y cocínelos bien. Refrigere las sobras en cuanto sea posible después de cocinarlas.
• Evite tomar agua de arroyos, vertientes o lagos.