La extracción de leche materna le permite almacenar su leche para que usted u otra persona se la pueda dar más tarde al bebé. La extracción también ayuda a mantener el suministro de leche cuando está alejada del bebé.

He aquí algunos consejos para extraerse leche materna o almacenarla de manera segura.

• Verifique si su seguro médico cubre el costo de un sacaleche (extractor de leche). Puede comprar o alquilar un sacaleche en tiendas en línea y tiendas de suministros médicos. Los dos tipos principales de sacaleches son:
  • Sacaleche eléctrico: se conecta a un tomacorriente o funciona con pilas. Los sacaleches eléctricos pueden ser individuales (para extraer leche de un solo seno a la vez) o dobles (para extraer leche de ambos senos al mismo tiempo).
  • Sacaleche manual: funciona presionando una palanca.
• Para extraer leche:
  • Lávese las manos con agua y jabón y séquelas con una toalla limpia antes de extraer la leche. O use un desinfectante de manos que contenga al menos un 60% de alcohol.
  • Coloque la copa de succión del tamaño correcto sobre el pezón y la areola (la piel oscura que rodea al pezón). Puede extraer leche de un seno a la vez o de ambos al mismo tiempo (si su sacaleche es doble).
  • Asegúrese de que el pezón pueda moverse libremente dentro del tubo sin rozar los lados. Un ajuste adecuado garantiza un buen flujo de leche y evita el dolor y la irritación.
  • Continúe extrayendo leche hasta que sus senos se sientan vacíos y el flujo de leche sea mínimo o no salga más leche.
• Siga las instrucciones especiales del fabricante para el cuidado y la limpieza del motor, la palanca o los tubos del sacaleche.
• Limpie las partes del sacaleche que entran en contacto con su seno o la leche materna después de cada uso, según las indicaciones del profesional del cuidado de la salud. Esto puede incluir:
  • Lavarlas en la rejilla superior del lavavajillas, si las piezas son aptas para lavavajillas.
  • Lavarlas con agua caliente y jabón durante 10 a 15 segundos y enjuagarlas bien.
  • Hervirlas en agua durante 5 a 10 minutos.
  • Usar una bolsa esterilizadora para microondas o de encimera.

Para almacenar la leche:

• Escriba la fecha y la hora de la sesión de extracción sobre los biberones o las bolsas para saber cuándo la extrajo.
• Use primero la leche que extrajo hace más tiempo.
• No agregue leche nueva a la leche que ya está congelada.
• Almacene la leche materna recién extraída durante aproximadamente:
  • 4 horas a temperatura ambiente (no superior a 25 °C o 77 °F)
  • 4 días en el refrigerador
  • Al menos 6 meses en el congelador (la mayoría de los expertos dicen que hasta 12 meses está bien)

• Descongele la leche materna en el refrigerador unas pocas horas antes de alimentar al bebé o coloque el biberón o la bolsa en agua tibia durante 20 a 30 minutos.
• Use la leche materna dentro de las 24 horas de haberla descongelado. Tire la leche que haya quedado en el biberón después de alimentar al bebé. No guarde el resto para más tarde ni la congele.
• No descongele la leche a temperatura ambiente (por ejemplo, sobre una encimera).
• No coloque la leche materna en el microondas.

¿Cuándo debo extraerme leche? En general:

• Extraiga leche cada 3 o 4 horas mientras esté alejada de su bebé. A medida que su bebé crezca, puede cambiar la cantidad de veces que se extrae leche para satisfacer la demanda de su bebé.
• Si está intentando incrementar su producción de leche, extráigase leche inmediatamente después de dar de mamar o agregue sesiones adicionales de extracción de leche después de la primera alimentación de la mañana.
• Si va a volver a trabajar o a estudiar, comience a extraerse leche con 2 o 3 semanas de anticipación. De esta manera puede aprender a extraer leche, comenzar a conservar la leche y enseñarle a su bebé a alimentarse con un biberón. Continúe dándole de mamar al bebé como lo hace habitualmente, pero agregue una sesión de extracción varias veces al día inmediatamente después de darle de mamar al bebé. Tal vez le resulte útil programar las sesiones de extracción durante las horas en las que estará trabajando o estudiando para que su cuerpo se acostumbre a ese ritmo.

¿Qué puedo hacer para que la extracción de leche sea más fácil? Puede ser útil:

• Relajarse y pensar en su bebé mientras se extrae leche. Tenga cerca a su bebé o mire una foto o un video de su bebé. Puede masajearse los senos para extraer más leche.
• Tomar una ducha tibia o colocarse toallas tibias y húmedas sobre los senos antes de extraerse la leche.
• Beber un vaso de agua cada vez que se extraiga leche o cuando tenga sed, así obtendrá el líquido adicional que necesita para ayudar a producir leche materna.

Puede obtener más información y ayuda del profesional del cuidado de la salud o de una consultora de lactancia.