La fiebre es una temperatura corporal superior a la normal. Se diagnostica fiebre de origen desconocido cuando un niño presenta fiebre durante más de una semana y los análisis no logran identificar la causa.

En este momento, no se ha encontrado una causa específica para la fiebre de su hijo. El profesional del cuidado de la salud continuará trabajando con usted para determinar qué está provocando la fiebre.

Es importante saber cómo tomar la temperatura de su hijo y qué hacer si presenta algún síntoma nuevo o si sus síntomas empeoran.

• Siga las instrucciones del profesional del cuidado de la salud acerca de lo siguiente:
  • Cuándo tomarle la temperatura a su hijo
  • Si su hijo necesita más estudios o ver a algún especialista médico
  • Cuándo hacer consultas de seguimiento
• Dele a su hijo los medicamentos según las indicaciones del profesional del cuidado de la salud.
• Si su hijo tiene fiebre, tómele la temperatura. La mejor manera de tomarle la temperatura dependerá de la edad de su hijo y de su capacidad para cooperar:
  • Para bebés menores de 3 meses, lo mejor es utilizar un termómetro rectal (en el recto)
  • Para bebés de 3 a 6 meses, lo mejor es un termómetro rectal; sin embargo, también puede utilizar un termómetro de arteria temporal (en la frente) o axilar (en la axila).
  • Para niños de 6 meses a 3 años, lo mejor es un termómetro rectal; no obstante, también puede utilizar un termómetro de arteria temporal, axilar o timpánico (en el oído).
  • Para niños con edad suficiente para sostener el termómetro en la boca (generalmente a partir de los 4 o 5 años), lo mejor es utilizar un termómetro oral (bajo la lengua). También puede utilizar un termómetro de arteria temporal, axilar o timpánico.
• Utilice esta tabla para determinar si su hijo tiene fiebre:

• Lleve un registro (en papel o en su teléfono) de la fiebre de su hijo, que incluya:
  • La temperatura y la forma en que se tomó (por ejemplo: rectal, debajo de la lengua o en la axila).
  • La fecha y la hora en que tomó la temperatura.
  • Cualquier otro síntoma que presentara su hijo en ese momento (como tos, secreción nasal, dolor de cabeza o dolor de estómago).
  • Los medicamentos que le haya administrado a su hijo.
• No utilice termómetros de vidrio. No son seguros.
• Si su hijo se siente incómodo por la fiebre y su médico lo autoriza, puede darle acetaminophen (Tylenol® o una marca genérica) o ibuprofen (Advil®, Motrin® o una marca genérica). Siga las instrucciones del prospecto para saber qué dosis y con qué frecuencia darle el medicamento. No les dé ibuprofen a los bebés menores de 6 meses de edad.
• No le dé aspirina a su hijo. Puede causar una enfermedad rara pero grave llamada "síndrome de Reye".
• Ofrezca a su hijo una cantidad abundante de líquido para beber.
• Permita que su hijo descanse lo necesario.
• Su hijo puede regresar a la guardería o a la escuela una vez que no haya tenido fiebre durante 24 horas sin tomar medicamentos para bajar la fiebre (tales como acetaminophen o ibuprofen).

Su hijo:

• Está bebiendo muy poco
• Vuelve a tener fiebre después de que esta había desaparecido, continúa con fiebre después de 2 o 3 días, o presenta una fiebre más alta
• Desarrolla síntomas nuevos o que empeoran, tales como vómitos (devolver); diarrea; tos o congestión; sarpullido; orina con mal olor o dolor al orinar; dolor de abdomen, oído o articulaciones; o dolor de garganta
• Parece estar empeorando

Su hijo:

• No bebe ningún líquido o presenta signos de deshidratación (falta de agua en el cuerpo), tales como boca seca o pegajosa, ojos hundidos, menor cantidad de orina o una orina más oscura de lo habitual, pocas o ninguna lágrima al llorar, o somnolencia inusual.
• Está muy alterado o llora sin parar y no hay manera de calmarlo.
• Desarrolla un dolor de cabeza intenso, rigidez en el cuello, sarpullido, moretones o puntos rojos en la piel, respiración acelerada o dificultad para tragar (todos estos pueden ser signos de una infección grave).
• Sufre una convulsión (movimientos corporales incontrolados).

Recuerde que usted es quien mejor conoce a su hijo. Si presenta síntomas que le preocupan o parece estar muy enfermo, llame a su médico o llévelo a urgencias.

¿Cuál es la causa de la fiebre de origen desconocido? En los niños, los virus o las bacterias (tipos de gérmenes) suelen ser la causa de la fiebre de origen desconocido. Con menos frecuencia, puede ser un signo de inflamación (dolor e hinchazón) en el cuerpo o una reacción a un medicamento.

Si mi hijo se siente caliente al tacto, ¿siempre significa que tiene fiebre? No todos los niños que se sienten calientes al tacto tienen fiebre; por lo tanto, lo mejor es tomarles la temperatura si tiene alguna inquietud. Los niños pueden sentirse calientes al tacto cuando están muy activos, juegan al aire libre cuando hace calor, duermen con pijamas abrigados bajo mantas o están molestos y llorando. Todo esto puede hacer que la piel se arrebate porque está deshaciéndose del calor del cuerpo.

¿Todas las fiebres requieren tratamiento? No. Si su hijo tiene fiebre, pero parece encontrarse bien, está alerta, bebe líquidos y se comporta con normalidad, no es necesario administrarle medicamentos para bajar la fiebre. Si su hijo parece irritable, cansado e incómodo, bajar la fiebre con medicamentos (como el acetaminophen o el ibuprofen) podría ayudarlo a sentirse mejor.