Un monitor de apnea emite una alarma para avisarle cuándo su bebé tiene pausas en la respiración (llamadas apnea) o una frecuencia cardíaca más lenta (llamada bradicardia). El monitor lleva un registro de los episodios de apnea y bradicardia. El médico de su bebé puede consultar este registro para entender cómo está su bebé.

Los monitores de apnea a veces dan falsas alarmas. Esto significa que la alarma suena, pero el bebé en realidad no tiene apnea ni bradicardia. Esto puede suceder si el monitor de apnea no está configurado o no funciona correctamente o si el bebé mueve muy poco el pecho para respirar (tiene una respiración superficial). Aunque las falsas alarmas sean frecuentes, nunca ignore una alarma.

Siga las instrucciones del fabricante para configurar el monitor. Utilice el monitor de apnea cuando su bebé esté dormido o en un lugar donde usted no lo puede ver, y mantenga los cables debajo de la ropa y lejos del cuello de su bebé. Cuando esté con su bebé y ambos estén despiertos, puede quitarle el monitor. 

Siga estos consejos al utilizar el monitor:

• Asegúrese de poder escuchar siempre el monitor de apnea:
  • Compruebe que puede escuchar la alarma por encima de la música, el televisor, el lavavajillas y otros ruidos del hogar.
  • Si necesita realizar una actividad que haría difícil escuchar la alarma (como pasar la aspiradora o ducharse), asegúrese de que otra persona pueda estar atento a las alarmas.
  • El uso de un monitor común para bebés, puede ayudarlo a escuchar el monitor de apnea. Pero manténgalo lo suficientemente alejado del monitor de apnea para evitar interferencias electrónicas.
• Si suena la alarma, vaya a ver a su bebé de inmediato:
  • Si el tórax (pecho) de su bebé se mueve y el color de su piel es normal, es posible que haya sido una "falsa alarma". Verifique que los sensores estén adheridos a la piel, que todas las conexiones sean correctas y que la batería esté funcionando.
  • Si cree que su bebé no respira o se ve pálido o azulado, aplique las técnicas de estimulación que le enseñó el equipo de atención. Nunca sacuda a su bebé.
  • Una vez que sepa que su bebé está bien, escriba la fecha y la hora, qué alarma comenzó a sonar (corazón, respiración o ambas), los síntomas que tenía su bebé y qué hizo para ayudarlo.
  • Si su bebé no mejora con la técnica de estimulación, comience la resucitación cardiopulmonar y llame al 911.
• Asista a todas las visitas de seguimiento para que el profesional del cuidado de la salud de su bebé pueda verificar los registros de apnea y bradicardia y ver cómo está su bebé.
• Todas las personas que cuidan a su bebé deben aprender a realizar reanimación cardiopulmonar infantil y a utilizar el monitor de apnea. Para encontrar clases de reanimación cardiopulmonar en su localidad, comuníquese con:
  • el hospital de su localidad
  • la asociación American Heart Association al (800) 242-8721 o consulte el sitio heart.org
  • la Cruz Roja Americana al (800) RED CROSS o consulte el sitio redcross.org

• Tiene alguna pregunta sobre el monitor, las técnicas de estimulación o la reanimación cardiopulmonar infantil.
• La alarma suena más de lo habitual.

Su bebé:

• tiene episodios de apnea o bradicardia que son difíciles de detener con técnicas de estimulación suaves.
• parece enfermo incluso después de que haya terminado un episodio de apnea o bradicardia.

Su bebé tiene los siguientes síntomas:

• tiene la piel de color azul o gris
• no respira
• está inconsciente

Si su bebé no mejora con una estimulación suave, comience la resucitación cardiopulmonar y llame al 911 inmediatamente.

¿Quién tiene episodios de apnea? La apnea puede ocurrir en bebés prematuros (quienes nacieron antes de tiempo), pero también ocurre en bebés que nacieron a término. Algunas afecciones médicas (como problemas del corazón o del sistema nervioso) pueden hacer que sea más probable que un bebé sufra apnea.

¿Cómo funciona un monitor de apnea? Los monitores de apnea funcionan mediante sensores que miden las funciones corporales durante el sueño. Estos sensores se colocan en el pecho del bebé. Los sensores en el pecho del bebé miden el movimiento del pecho (respiración) y la frecuencia cardíaca. Si el pecho de su bebé deja de moverse durante un tiempo determinado o su frecuencia cardíaca disminuye, suena una alarma.