El ronquido es el sonido que produce una persona mientras duerme debido a que el flujo de aire se obstruye parcialmente, lo cual hace que los tejidos de la garganta vibren (se muevan hacia adelante y hacia atrás). Cuando los ronquidos ocurren ocasionalmente y no son severos, no son un problema; muchos niños roncan de vez en cuando, sobre todo cuando tienen un resfriado, alergias o duermen boca arriba. Sin embargo, los ronquidos frecuentes o fuertes pueden ser señal de otros problemas.
Para determinar la causa de los ronquidos de su hijo y encontrar el tratamiento adecuado, siga las instrucciones del profesional del cuidado de la salud para los cuidados en casa y el seguimiento posterior.
Siga las recomendaciones del profesional del cuidado de la salud acerca de lo siguiente:
- Hacer un seguimiento del sueño y los ronquidos de su hijo:
- Llevar un registro del sueño durante 1 o 2 semanas. Anote con qué frecuencia ronca su hijo, qué tan fuerte es el ronquido, en qué posición duerme, los medicamentos que está tomando, si hay pausas en la respiración, jadeos o sonidos que parecen de ahogo.
- Si es posible, grabe los sonidos del sueño de su hijo con un teléfono o una tableta para que el médico pueda oír lo que está sucediendo.
- Lleve un registro de la energía, el estado de ánimo y la concentración de su hijo durante el día. La falta de sueño puede manifestarse como irritabilidad, dificultad para concentrarse, bajo rendimiento académico o hiperactividad, no solo como somnolencia.
- Si su hijo debería someterse a un estudio del sueño (una prueba nocturna que comprueba la respiración, los niveles de oxígeno, la frecuencia cardíaca, la actividad cerebral y los movimientos musculares durante el sueño).
- Concertar una cita con un especialista en oído, nariz y garganta (otorrinolaringólogo).
- Cuándo regresar para que revisen la información que recogió sobre el sueño de su hijo.
Para ayudar a su hijo a roncar menos:
- Si su hijo ronca principalmente cuando duerme boca arriba, anímelo a dormir de lado. Coloque una almohada o una toalla enrollada detrás de la espalda para mantenerlo de lado y evitar que se dé la vuelta y duerma boca arriba.
- Intente elevar ligeramente la cabecera del colchón colocando algo debajo de la cabecera de la cama. Nunca ponga una almohada en la cuna de un bebé.
- Si su hijo tiene alergias, siga las recomendaciones del profesional del cuidado de la salud para tratarlas. El uso de un aerosol nasal de solución salina (disponible en la farmacia sin receta) antes de acostarse puede ayudar a eliminar la mucosidad.
- Si su hijo tiene congestión nasal, utilice un humidificador de vapor frío en el dormitorio. Límpielo con regularidad para evitar la acumulación de moho y bacterias.
- Ayude a su hijo a mantener un peso saludable. En los adolescentes, en particular, el exceso de peso alrededor del cuello puede contribuir a los ronquidos y la apnea del sueño. Fomente una alimentación equilibrada y la actividad física regular.
- No permita que nadie fume ni vapee en su casa o en su automóvil. Para obtener ayuda para dejar de fumar, llame al 800-QUIT-NOW (800-784-8669) o visite el sitio smokefree.gov.
¿Por qué roncan algunos niños? Los niños pueden roncar si:
- Tienen la nariz tapada por resfriados, alergias o exposición al humo del tabaco.
- Tienen amígdalas o adenoides grandes (tejidos en la parte posterior de la garganta).
- Tienen sobrepeso.
- Tienen problemas médicos que causan un tono muscular débil o un estrechamiento de las vías respiratorias.
- Hay antecedentes familiares.
- Padecen apnea obstructiva del sueño, una afección en la que la respiración se detiene y se reanuda repetidamente durante el sueño.
¿Cuál es el tratamiento para los ronquidos? El tratamiento depende de la causa, pero puede incluir tratar las alergias o congestión nasal con antihistamínicos o aerosoles nasales, evitar el humo y el vapor del cigarrillo, cirugía para extirpar las amígdalas y adenoides agrandadas, o utilizar un CPAP (presión positiva continua en las vías respiratorias), un dispositivo que mantiene las vías respiratorias abiertas durante el sueño para personas con apnea obstructiva del sueño. En adolescentes con sobrepeso, bajar de peso mediante una alimentación saludable y actividad física puede reducir los ronquidos.
¿Pueden los ronquidos afectar el rendimiento escolar y el comportamiento de mi hijo? Sí. No dormir lo suficiente, o dormir mal, a causa de los ronquidos o la apnea obstructiva del sueño puede provocar dificultades de concentración, problemas de memoria, bajo rendimiento académico y problemas de comportamiento. Tratar la causa de los ronquidos puede ayudar a mejorar el rendimiento escolar y el comportamiento de su hijo.
