La laringitis es la hinchazón e irritación (inflamación) de las cuerdas vocales. La laringitis causa ronquera. La ronquera es cuando una persona cambia el timbre de la voz, haciéndolo bronco y poco sonoro. En los niños, a la laringitis la suele causar una infección viral o por forzar la voz al gritar. Dejar descansar la voz ayuda a que los síntomas mejoren.

• Administre los medicamentos que le haya recetado el profesional del cuidado de la salud.
• Haga que su hijo descanse la voz hablando lo menos posible hasta que la ronquera comience a mejorar. Pero dígale a su hijo que no susurre, ya que esto irrita las cuerdas vocales.
• Deje que su hijo escriba o dibuje para comunicarse.
• Haga que su hijo beba una cantidad abundante de líquido.
• Use un humidificador en la habitación de su hijo para ayudar a que la garganta se sienta menos seca. Limpie el humidificador todos los días para impedir el crecimiento de moho.
• Si su hijo está ronco por cantar, considere enviarlo a lecciones de canto. Allí pueden aprender a evitar forzar la voz.
• El humo del cigarrillo puede irritar las cuerdas vocales. Convierta su casa y su coche en zonas sin humo. Si usted u otro miembro de la familia fuma, comuníquese al 1-800-QUIT-NOW o visite el sitio smokefree.gov para recibir consejos para dejar de fumar.

Su hijo:

• tiene una ronquera que empeora o que no mejora en 2 semanas
• presenta nuevos síntomas, como fiebre o tos

La ronquera de su hijo repentinamente se vuelve severa y le resulta difícil respirar.

¿Qué son las cuerdas vocales? Las cuerdas vocales son unas delicadas bandas de tejido que hay dentro de la laringe, el órgano de fonación. Cuando hablamos, el aire sale de los pulmones y pasa a través de las cuerdas vocales, haciéndolas vibrar. Esta vibración, combinada con el movimiento de la lengua, los labios y los dientes, es lo que genera el sonido de la voz.

¿Por qué ocurre la laringitis? La laringitis ocurre cuando algo irrita las cuerdas vocales, como:

• un resfriado o una sinusitis
• gritar mucho o cantar muy fuerte
• alergias 
• fumar, respirar el humo de otros fumadores o vapear  
• reflujo gástrico (cuando el ácido del estómago sube a la garganta)

¿Qué sucede si la laringitis no desaparece? La laringitis que dura más de 2 semanas se denomina "laringitis crónica" y puede provocar "ronquera crónica". Cuando esto sucede, el profesional del cuidado de la salud que atiende a su hijo lo puede derivar a un otorrinolaringólogo (un médico especializado en el oído, la nariz y la garganta) y a un patólogo del habla. Estos especialistas pueden hacer pruebas para averiguar qué está causando la laringitis y elaborar un plan de tratamiento para ayudar a su hijo.