La bronquitis ocurre cuando el revestimiento de las vías aéreas (respiratorias) en los pulmones se inflama (se enrojece y se hincha) y produce más mucosidad de lo normal. Esto provoca tos que puede durar algunas semanas. Por lo general, la bronquitis es provocada por un virus pero también puede ser causada por bacterias. La bronquitis causada por un virus mejorará por sí sola. En el caso de la bronquitis causada por una bacteria, los médicos prescriben antibióticos.

• Dele todos los medicamentos que le recete el profesional del cuidado de la salud.
• Si su hijo es menor de 6 años, no le dé medicamentos para la tos o para el resfriado porque pueden ser peligrosos en niños de esta edad.
• Si su hijo es mayor de 6 años, pregúntele al profesional del cuidado de la salud si puede darle medicamentos para la tos o el resfriado.
• A los niños mayores de 1 año, puede darles 2 cucharaditas de miel antes de irse a dormir para aliviarles la tos.
• Si su hijo no se siente bien a causa de la fiebre, dele acetaminophen (como Tylenol® o la marca de una tienda) o ibuprofen (como Advil®, Motrin® o la marca de una tienda). Siga las indicaciones del envase sobre la dosis y la frecuencia con que se lo debe dar.
• No le dé aspirinas a su hijo pequeño o adolescente. Podría conducir a una afección muy poco común pero grave llamada "síndrome de Reye".
• Para que su hijo se sienta mejor, puede usar un humidificador de vapor frío. Limpie el humidificador todos los días para impedir el crecimiento de moho.
• Ofrézcale a su hijo mucho líquido, como jugo y agua para los niños mayores, o leche materna o fórmula para los bebés.
• Permita que su hijo descanse todo lo necesario.
• No exponga a su hijo al humo del cigarrillo ya que esto podría empeorar la tos.

Su hijo: 

• tiene fiebre
• despide un moco espeso o con sangre al toser
• tiene una tos que empeora o dura más de 3 semana

Su hijo: 

• comienza a respirar de forma agitada o tiene problemas para recuperar el aliento
• parece estar deshidratado; los síntomas de deshidratación suelen ser tener la boca seca o pegajosa, los ojos hundidos, llorar con pocas lágrimas o sin lágrimas, u orinar con menos frecuencia (o mojar menos pañales)

¿Cuáles son los síntomas de una bronquitis? El síntoma más común de una bronquitis es la tos. La tos puede ser seca o con mocos espesos. Es posible que un niño con bronquitis tenga resuello, falta de aire, o que se sienta un silbido en el pecho. También es posible que tenga un poco de fiebre, dolor de garganta, dolor de cabeza, cansancio o dolores.

¿Es posible contagiar la bronquitis a otras personas? Sí, la bronquitis es contagiosa. Se puede propagar en las siguientes situaciones:

• cuando una persona con bronquitis tose y expulsa gotitas infectadas al aire y otra persona las inhala
• cuando una persona se toca la boca, los ojos o la nariz después de tocar fluidos respiratorios de una persona infectada

Para evitar la propagación de gérmenes, recuérdele a su hijo que tosa en un pañuelo desechable o en el codo, no en las manos. Debe lavarse las manos con agua y jabón (o desinfectante de manos) con frecuencia, especialmente después de toser y estornudar.