El estreñimiento significa hacer caca con menos frecuencia de lo habitual, o expulsar cacas secas, duras o difíciles de evacuar. Dado que el tratamiento en casa no daba resultado, su hijo permaneció en el hospital para recibir medicamentos destinados a "limpiar" los intestinos.

Ahora que se han limpiado los intestinos, es muy importante continuar el tratamiento durante varios meses para asegurarse de que las cacas de su hijo se mantengan blandas y el estreñimiento no reaparezca.

Aquí le explicamos cómo cuidar a su hijo

• Siga las instrucciones del profesional del cuidado de la salud para continuar el tratamiento:
  • Dele a su hijo ablandadores de cacas (medicamentos que ablandan las cacas) y laxantes (medicamentos que ayudan a expulsar las cacas) durante el tiempo indicado.
  • Es posible que su hijo deba tomar los medicamentos durante varios meses para mantener las cacas blandas y evitar que reaparezca el estreñimiento.
  • Una vez que el intestino funcione con normalidad, su hijo podrá dejar de tomar los medicamentos gradualmente, a lo largo de unas semanas o meses.
• Aumente la fibra en la alimentación de su hijo ofreciéndole alimentos ricos en fibra, tales como:
  • Manzanas, peras, frijoles, avena, naranjas, bananas maduras, pan integral y palomitas de maíz (para evitar el riesgo de atragantamiento en niños pequeños, corte las frutas y verduras en trozos muy pequeños o cocínelas para ablandarlas).
  • Batidos de frutas con semillas de lino en polvo o salvado añadidos

• Aliente a su hijo a tomar mucha agua. Haga que lleve consigo una botella de agua para que pueda ir bebiendo a sorbos a lo largo del día.
• Siga las recomendaciones del profesional del cuidado de la salud acerca de lo siguiente:
  • Los alimentos que su hijo deba evitar (ciertos alimentos, como los lácteos, pueden empeorar el estreñimiento en algunos niños.)
  • Si su hijo debe beber jugo de ciruela, pera o manzana.
  • Otros cambios en la dieta.
  • Cuándo hacer consultas de seguimiento
• Incentive a su hijo a hacer actividad física. Puede ayudar con el estreñimiento y la salud en general. Salir a caminar juntos, jugar al escondite, e ir al parque son excelentes formas de que su hijo se mantenga activo y se divierta.
• El estrés puede provocar estreñimiento. Para ayudar a su hijo a manejar el estrés:
  • Anímelo a probar la meditación o el yoga.
  • Asegúrese de que duerma lo suficiente.
  • Pregúntele si desea hablar con un consejero.
  • Hable con él sobre cómo el exceso de tiempo frente a las pantallas puede aumentar el estrés.
  • Ayúdelo a equilibrar la escuela y las actividades con tiempo suficiente para relajarse y recuperar energías.
• Establezca una rutina para ir al baño:
  • Anime a su hijo a sentarse en el inodoro durante unos 5 a 10 minutos varias veces al día, especialmente después de las comidas (ya que es más probable que haga caca después de comer).
  • Si su hijo siente ganas de hacer caca, debe ir al inodoro y sentarse de 5 a 10 minutos para ver si logra hacerlo.
  • Al usar el inodoro, haga que su hijo apoye los pies en un taburete (elevándolos unas 6 a 9 pulgadas o 15 a 23 cm) para que sus rodillas queden más altas que las caderas. Esto puede hacer más fácil hacer caca. 
  • Si se trata de niños pequeños, deles una pequeña recompensa (como un autoadhesivo) si se sientan o hacen caca en el inodoro o el orinal. También puede crear una tabla de pegatinas y colocarla en un lugar donde el niño pueda verla y sentirse orgulloso de su progreso.
  • Explíquele a su hijo que, si retiene la caca, estas se acumulan en el interior, lo que puede hacer más difícil e incómodo hacer caca más adelante.
  • Si a su hijo le incomoda usar el baño de la escuela porque hay mucha gente alrededor, colabore con la enfermera escolar para encontrar un baño que ofrezca más privacidad.
• Hable con el profesional del cuidado de la salud antes de darle a su hijo suplementos o hierbas.
• Si le está enseñando a su hijo a ir al baño, tal vez sea necesario que se tomen un descanso. Puede volver a intentarlo después de que el niño no esté estreñido.

Su hijo:

• No hace caca con la frecuencia que el profesional del cuidado de la salud indicó que era de esperar.
• El estreñimiento mejora y luego vuelve.
• Presenta dolor abdominal nuevo o que empeora, diarrea (cacas líquidas), vómitos, rastros de sangre en el papel higiénico, en el inodoro o en las cacas.
• Ensucia su ropa interior (después de haber aprendido a usar el inodoro).
• No quiere comer o parece estar perdiendo peso.

Su hijo:

• Tiene dolor abdominal intenso o el abdomen duro e hinchado.
• Vomita una y otra vez.
• Deja mucha sangre en el papel higiénico, en el inodoro o en las cacas

¿Cuál es la causa del estreñimiento en los niños? En los niños, el estreñimiento suele deberse a una combinación de factores:

• Falta de suficiente fibra o agua en la dieta.
• Retención de las cacas por miedo a que la evacuación sea dolorosa o por no querer usar un baño público.
• Falta de suficiente actividad física.
• Estrés

Con menos frecuencia, el estreñimiento en los niños se debe a ciertos medicamentos o a una afección médica.

¿Cuáles son los síntomas del estreñimiento? Los niños con estreñimiento pueden sentirse llenos o hinchados, es posible que no quieran comer tanto y que hagan esfuerzo o sientan dolor al intentar hacer caca. También pueden presentar pequeñas vetas de sangre roja brillante en el papel higiénico, en el inodoro o en las cacas. Esto ocurre porque el niño sufre pequeños desgarros en la piel alrededor del ano (por donde salen las cacas) debido al esfuerzo realizado para expulsarlas. Los niños que sufren estreñimiento durante mucho tiempo pueden ensuciar su ropa interior cuando se filtran cacas líquidas alrededor de las cacas duras acumuladas en el recto (la parte inferior del intestino).

Una vez que mejore el estreñimiento, ¿con qué frecuencia debe hacer caca mi hijo? Para algunas personas es normal hacer caca una o más veces al día, mientras que para otras es normal hacerlo unas pocas veces a la semana. Si las cacas de su hijo son blandas y no tiene que hacer esfuerzo para defecar, es probable que esa sea la frecuencia adecuada para él.

¿Cómo ayuda la fibra con el estreñimiento? La fibra no se digiere (no se descompone ni se absorbe) y permanece en el intestino. Aumenta el volumen de las cacas y las ablanda. Esto ayuda a que las cacas se desplacen por el intestino y facilita su expulsión. La fibra es más eficaz cuando puede absorber agua, por eso, es importante beber mucha agua.