Las amígdalas son pequeñas glándulas que están ubicadas a ambos lados de la parte posterior de la garganta. Forman parte del sistema inmunitario y ayudan a combatir infecciones. Muchos niños tienen las amígdalas agrandadas y esto no suele causar ningún problema. Pero si su hijo presenta problemas, como ronquidos, falta de sueño o dificultades para tragar, debe hablar con el profesional del cuidado de la salud. Es posible que un tratamiento lo ayude.

• Dele a su hijo los medicamentos que le hayan recetado siguiendo las indicaciones del profesional del cuidado de la salud.
• Asegúrese de que su hijo visite nuevamente al profesional del cuidado de la salud tal como se lo recomienden.
• Como el humo puede irritar las amígdalas y hacer que los niños tengan más infecciones respiratorias, convierta su hogar y su automóvil en zonas sin humo. Si alguna de las personas que viven con usted fuma, comuníquese al 800-QUIT-NOW para recibir consejos para dejar de fumar.

Su hijo tiene nuevas señales de problemas de sueño, como las siguientes:

• estar muy cansado durante el día y quedarse dormido en la escuela
• ronquidos sonoros o respiración pesada con pausas o esfuerzos por recuperar el aire por la noche
• mojar la cama
• problemas en la escuela o problemas de conducta

Su hijo tiene:

• dificultades para respirar cuando está despierto
• dificultades para tragar alimentos o líquidos

¿Cuáles son las causas del agrandamiento de las amígdalas? Las infecciones causadas por virus o bacterias pueden agrandar las amígdalas. Pero estas suelen recuperar su tamaño normal cuando la infección desaparece. No siempre se sabe cuál es la causa del agrandamiento crónico de las amígdalas, pero es posible que las infecciones reiteradas sean, en parte, responsables. Otras de las causas pueden ser el humo del cigarrillo y la contaminación ambiental. 

¿Cuáles son los signos del agrandamiento de las amígdalas? Si las amígdalas son muy grandes, es posible que el niño ronque o tenga dificultad para tragar ciertos alimentos. Algunos niños con las amígdalas agrandadas tienen apnea obstructiva del sueño. Este tipo de apnea ocurre cuando una persona deja de respirar durante el sueño porque las amígdalas bloquean parcialmente las vías respiratorias. Para saber si un niño tiene apnea del sueño, los profesionales del cuidado de la salud pueden hacer un estudio durante la noche en el hospital (estudio del sueño). En este estudio, se buscan pausas en la respiración.

¿Cómo se tratan las amígdalas agrandadas? El tratamiento depende del tamaño de las amígdalas y de si esto causa problemas para comer, dormir o respirar. La mayoría de los niños no necesitan tratamiento y el tamaño de las amígdalas con agrandamiento crónico puede reducirse a medida que los niños crecen. Pero es posible que en algunos casos, los profesionales del cuidado de la salud recomienden un medicamento para reducir el tamaño de las amígdalas o una cirugía para extirparlas (amigdalectomía). La extracción de las amígdalas no incrementa las probabilidades de infecciones en los niños porque otros tejidos del cuerpo reemplazan el trabajo de las amígdalas para prevenir las infecciones.