Su hijo tuvo gastroenteritis (también conocida como "gripe estomacal" o "gripe intestinal"); una infección que causa vómitos y diarrea (cacas o heces acuosas). Su hijo permaneció en el hospital para recibir tratamiento y para que los médicos le hicieran análisis. El equipo de atención médica le dio líquidos (ya sea por boca o por una vía intravenosa) para reemplazar los que perdió a través del vómito y la diarrea. También revisaron al niño para descartar diferentes posibles causas de la gastroenteritis.

Su hijo ya no vomita, tiene menos diarrea y bebe suficiente líquido. No se detectó ninguna causa grave de la gastroenteritis. Ahora puede atender a su hijo en su casa.

• Permita que su hijo descanse lo necesario.
• Ofrézcale a su hijo mucho líquido. Puede beber una solución de rehidratación oral (como Pedialyte®, Enfalyte® o una marca genérica), paletas de electrolitos congeladas (como Pedialyte® o la marca genérica de una tienda), hielo raspado y gelatina saborizada. Si el profesional del cuidado de la salud se lo permite, también puede beber agua corriente o agua con un poco de jugo de fruta claro (como jugo de manzana o jugo de uva).
• No le dé a su hijo:
  • Bebidas deportivas o jugos de fruta puros (sin diluir) porque tienen mucha azúcar
  • Medicamentos para las náuseas, la diarrea o los vómitos, a menos que el profesional del cuidado de la salud se los recete.
• Realice los cambios en la dieta de su hijo que le recomiende el profesional del cuidado de la salud. Ofrézcale a su hijo comidas pequeñas y frecuentes. Al principio, ofrézcale alimentos livianos como galletas saladas, pasta y sopas, y luego ayude a su hijo a regresar gradualmente a su dieta habitual.
• Si su hijo tiene fiebre y el profesional del cuidado de la salud le dice que puede hacerlo, dele acetaminophen (Tylenol® o una marca genérica) o ibuprofen (Advil®, Motrin® o una marca genérica).
• No le dé aspirina a su hijo, independientemente de que sea un niño o un adolescente. La aspirina puede provocar una enfermedad inusual pero grave, denominada "síndrome de Reye".
• Su hijo no debe ir a la escuela o retomar sus actividades hasta que haya recuperado su energía y no haya vomitado, tenido diarrea o fiebre durante al menos 24 horas.

Su hijo:

• Comienza a vomitar nuevamente
• Tiene diarrea que empeora o que no mejora.
• Tiene fiebre o dolor de estómago.
• No está bebiendo la cantidad habitual de líquido en su casa
• Continúa sin comer alimentos sólidos entre 3 y 4 días después de regresar a su casa
• Tiene sangre o mucosidades en las heces

Su hijo:

• No bebe ningún líquido y presenta signos de deshidratación (poca agua en el cuerpo), como boca seca o pegajosa, ojos hundidos, orina menos o la orina es más oscura de lo habitual, pocas lágrimas o ausencia de lágrimas al llorar o una somnolencia inusual.
• Vomita continuamente o el vómito es de color verde brillante, rojo o marrón.
• Tiene dolor abdominal intenso o el abdomen está inflamado o duro

Recuerde que usted es quien mejor conoce a su hijo. Si su hijo tiene síntomas que le preocupan o parece muy enfermo, llame al profesional del cuidado de la salud o lleve a su hijo a la sala de emergencias.

¿Cuál es la causa de la gastroenteritis? La gastroenteritis ocurre cuando un germen (un virus, una bacteria o un parásito) infecta el estómago y los intestinos. Los virus son la principal causa de la gastroenteritis en los niños.

¿Cómo ayudan las soluciones de rehidratación oral a mantener hidratado a mi hijo? Estas soluciones contienen una mezcla equilibrada de agua, electrolitos (sodio, cloruro y potasio) y azúcares (glucosa). Reemplazan los líquidos y electrolitos que un niño pierde a través de la diarrea o los vómitos. Estas soluciones ayudan a prevenir o tratar la deshidratación y a mantener el equilibrio electrolítico del cuerpo.

¿Necesita mi hijo tomar antibióticos?  Dado que los virus son la causa habitual de la gastroenteritis en los niños, los antibióticos no serán de ninguna utilidad. Los antibióticos son para tratar infecciones provocadas por bacterias, no por virus.

¿Cómo puedo prevenir el contagio de la gastroenteritis? Para ayudar a prevenir el contagio de la gastroenteritis:

• Enseñe a todos los miembros de su familia a lavarse las manos a fondo y con frecuencia. Deben lavarse las manos durante un mínimo de 20 segundos, con agua y jabón. Esto es de especial importancia después de usar el baño y antes de preparar alimentos o de comer.
• Limpie las superficies de las mesas, los pomos de las puertas y otras superficies duras con productos de limpieza que eliminen los virus.
• Haga que su hijo se quede en casa y no vaya a la escuela o al centro de preescolar hasta que lleve 24 horas sin vomitar, sin tener diarrea y sin fiebre. No deje que su hijo vaya a la piscina hasta que deje de presentar síntomas.