Una punción lumbar, o punción raquídea, es un procedimiento que implica la recolección de una pequeña muestra de líquido cefalorraquídeo (LCR) para que sea analizada. El líquido cefalorraquídeo (que también recibe el nombre de "líquido raquídeo") es un líquido que ayuda a “amortiguar” el cerebro y la médula espinal.

Su hijo fue sometido a una punción lumbar y ya está listo para ir a su casa. Es posible que el profesional del cuidado de la salud le haya dado medicamentos a su hijo para que pueda relajarse durante el procedimiento, por lo que puede estar un poco somnoliento. Es posible que su hijo tenga un leve dolor de cabeza o sienta alguna molestia en la espalda, en el lugar donde se realizó la punción lumbar. Estos síntomas deberían desaparecer unas horas después de haber hecho la punción lumbar.

• Deje que su hijo descanse tanto como lo necesite.
• Si su hijo tiene un dolor de cabeza o de espalda leve y el profesional del cuidado de la salud le dice que puede hacerlo, puede darle acetaminophen (Tylenol® o la marca de una tienda) o ibuprofen (Advil®, Motrin® o la marca de una tienda). No les dé ibuprofen a los bebés menores de 6 meses de edad. Siga las instrucciones del prospecto o del envase sobre la dosis que debe darle y la frecuencia con la que debe hacerlo.
• No le dé aspirina a su hijo. La aspirina puede provocar una enfermedad inusual pero grave, denominada "síndrome de Reye".
• Asegúrese de que su hijo beba mucho líquido.
• Vaya a las visitas de seguimiento que le recomiende el profesional del cuidado de la salud.

Su hijo:

• Se está volviendo más irritable o molesto (quisquilloso)
• Tiene dolor de cabeza o dolor de espalda que dura más de unas pocas horas después de haber terminado la punción lumbar o que parece estar empeorando
• Presenta nuevos síntomas, como fiebre, vómitos o dolor en las piernas

Su hijo:

• Tiene enrojecimiento, hinchazón, dolor o sangrado en la espalda, alrededor de la zona donde se realizó la punción lumbar.
• Tiene entumecimiento o debilidad en las piernas o tiene problemas para caminar.

¿Por qué se realiza una punción lumbar? Los profesionales del cuidado de la salud realizan una punción lumbar con los siguientes objetivos:

• Detectar una infección (meningitis) en el tejido que recubre el cerebro y la médula espinal
• Detectar sangrado cerebral
• Disminuir la presión cerebral
• Administrar medicamentos
• Inyectar un medio de contraste en el líquido cefalorraquídeo para ciertas pruebas