Las paratiroides son un grupo de cuatro glándulas pequeñas que se encuentran en el cuello y producen la hormona paratiroidea. Una hormona es un mensajero químico que transporta instrucciones a diferentes partes del cuerpo para decirles qué hacer y en qué momento. La hormona paratiroidea ayuda a equilibrar la cantidad de calcio en la sangre.

Cuando una persona tiene hipoparatiroidismo, las glándulas paratiroideas no liberan una cantidad suficiente de hormona paratiroidea; por lo tanto, los niveles de calcio se vuelven demasiado bajos. El tratamiento aumenta los niveles de calcio en la sangre e incluye medicamentos, calcio y suplementos de vitamina D, así como cambios en la dieta. El control regular de los niveles de calcio en la sangre ayuda a los profesionales del cuidado de la salud a mantener el calcio dentro de un rango adecuado. A veces, se necesitan otros tratamientos.

Con tratamiento y un control adecuado de los niveles de calcio, los niños con hipoparatiroidismo pueden llevar una vida sana.

Siga las instrucciones del profesional del cuidado de la salud acerca de lo siguiente:

• Darle a su hijo suplementos o medicamentos recetados, además de todas las instrucciones especiales para tomar los medicamentos. Por ejemplo, el calcio se debe tomar con alimentos o una bebida cítrica (como jugo de naranja). Esto ayuda al cuerpo de su hijo a absorberlo.
• Los cambios que su hijo debe hacer en su dieta.
• La frecuencia con la que su hijo debe visitar a un dentista (la falta de calcio puede causar problemas con los dientes).
• En qué momento su hijo debe hacerse análisis de sangre.
• Si su hijo debe recolectar orina (pis) en su casa para un análisis.
• Cuándo regresar para una visita de seguimiento.

Su hijo presenta síntomas de hipoparatiroidismo, como los siguientes:

• Espasmos musculares (movimientos o tensión anormales) o calambres
• Cansancio, nerviosismo o tristeza con más frecuencia que solo una vez cada tanto
• Cambios en la piel, el pelo o los dientes

Su hijo tiene una convulsión (sacudidas en una o más partes del cuerpo).

¿Cuáles son las causas del hipoparatiroidismo? En los niños, el hipoparatiroidismo puede ser congénito (es decir que el niño nace con él). También puede aparecer por una cirugía de la tiroides o las paratiroides, o debido a una lesión en el cuello. En los niños y adolescentes, el hipoparatiroidismo puede ocurrir cuando el sistema inmunitario ataca a las glándulas paratiroideas. En algunos casos, el hipoparatiroidismo puede ser hereditario.

¿Por qué es importante tener la cantidad adecuada de calcio en la sangre? La cantidad adecuada de calcio es necesaria para la salud de los huesos y para mantener a los músculos, el cerebro y el sistema nervioso funcionando correctamente. El bajo nivel de calcio en la sangre puede causar calambres o espasmos musculares, convulsiones, ritmo cardíaco anormal y cansancio, nerviosismo o tristeza.

¿Qué problemas pueden aparecer? Con el paso del tiempo, las personas con bajos niveles de calcio pueden desarrollar cataratas (opacidad en el cristalino del ojo), problemas óseos y dentales, uñas y pelo quebradizos, además de piel seca.