Todos tenemos cera en los oídos. Sin embargo, cuando la cera se acumula y presiona el tímpano u obstruye el conducto auditivo, se habla de un tapón de cera. Esta acumulación puede provocar sensación de oído tapado, dificultad para oír, molestias o picazón.

Si el tapón de cera causa síntomas o dificulta la visualización del tímpano durante una revisión médica, el profesional de la salud lo extraerá en el consultorio o recetará gotas óticas para usar en casa.

• Si el profesional del cuidado de la salud se lo recomienda, use gotas para los oídos tal como se lo hayan indicado.
• Utilice únicamente el método de extracción recetado por el profesional de la salud. Nunca utilice velas para los oídos; estas pueden causar quemaduras, obstruir el conducto auditivo y dañar el tímpano.
• No use un hisopo, el dedo ni ninguna otra cosa para limpiar el canal auditivo. Estos elementos pueden lesionar el canal auditivo o el tímpano, o empujar la cera aún más profundo.
• Si el profesional de la salud extrajo la cera, siga las instrucciones especiales que le haya dado para el cuidado de los oídos de su hijo.

Su hijo:

• Presenta síntomas que persisten después de seguir las indicaciones del profesional del cuidado de la salud
• Tiene dolor de oído o fiebre
• No parece oír con normalidad

¿Para qué sirve la cera? La cera crea una capa impermeable en el conducto auditivo, protegiéndolo —así como al tímpano— del agua y de los gérmenes que pueden causar infecciones. También atrapa la suciedad, el polvo y otras partículas para que no irriten ni dañen el tímpano.

¿A qué se debe la acumulación de cera en el oído? La cera de los oídos puede acumularse debido a lo siguiente:

• Una producción natural excesiva de cera en los oídos
• Conductos auditivos estrechos que se obstruyen con facilidad
• El uso de hisopos de algodón (como Q-tips®) que empujan la cera todavía más profundo en lugar de quitarla
• El uso de audífonos o tapones para los oídos, que empujan el cerumen hacia el interior del oído.