Una hernia umbilical es un bulto debajo del ombligo que se forma cuando parte del intestino sobresale a través del músculo. Las hernias umbilicales suelen desaparecer por sí solas. Si la hernia de su hijo no desaparece a los 5 años o si causa problemas, su médico puede recomendarle hacer una cirugía.

• La mayoría de las hernias umbilicales no son una cuestión para preocuparse, pero debe controlar la hernia de su hijo para ver si hay algún cambio.
• No coloque cinta ni ningún otro elemento sobre la hernia para volver a introducirla. Esto no la hará desaparecer y podría provocar problemas, como una infección.

• La hernia se agranda o parece estar inflamada.
• La hernia sobresale cuando su hijo está durmiendo o está tranquilo y recostado.
• Su hijo está muy molesto o parece estar dolorido.
• Su hijo está vomitando.
• Su hijo continúa teniendo la hernia después de los 5 años de edad.

• Su hijo tiene dolor cuando usted le toca la hernia.
• La hernia se endurece.
• La piel que recubre la hernia está roja o parece más oscura de lo habitual.

¿Cómo se produce una hernia umbilical en los niños? El músculo que rodea al ombligo se llama "anillo umbilical". Cuando el bebé crece en el vientre materno, el cordón umbilical atraviesa este anillo para llevar sangre y nutrientes al bebé. El anillo umbilical se cierra poco después de que nace el bebé. Si no se cierra, parte del intestino puede atravesar la pared muscular y avanzar hasta la zona ubicada debajo de la piel.

¿Por qué la hernia se agranda y se achica? Cuando su hijo hace cosas que generan presión en el abdomen (como pararse, llorar, toser o hacer fuerza para ir al baño), la hernia se agranda. La hernia debería achicarse nuevamente cuando el niño se recuesta y está tranquilo. Si esto no ocurre, lleve al niño inmediatamente a la sala de emergencias para que lo controlen.

¿Cuándo es necesario reparar una hernia umbilical? Las hernias umbilicales suelen desaparecer por sí solas durante los primeros años de vida. Si la hernia no desaparece para cuando el niño tiene 5 años, los médicos pueden operarlo para cerrar el orificio o la debilidad del músculo. En algunos casos, un niño puede necesitar una cirugía de emergencia si el intestino queda atorado en la pared muscular. Si el intestino queda atascado, puede sufrir daños.