Mantener un peso adecuado es fundamental para una buena salud. Su hijo está subiendo demasiado de peso. Usted puede realizar pequeños cambios en casa para ayudarlo. Dependiendo de su edad, también existen tratamientos médicos (como medicamentos) que pueden ser útiles.

La mejor manera de ayudar es hacer cambios saludables como familia. Cuando todos comen mejor y se mueven más, su hijo no se siente castigado ni diferente a los demás miembros de la familia. Además, aprenderá hábitos saludables que le durarán toda la vida.

Siga las recomendaciones del profesional del cuidado de la salud acerca de lo siguiente:

• Si usted y su hijo deberían hablar con un dietista (especialista en nutrición) o con cualquier otro especialista médico
• Cuándo hacer consultas de seguimiento

Hagan cambios en familia:

• Coman juntos en la mesa, con la televisión y los teléfonos apagados. Las comidas en familia ayudan a que todos coman más despacio, coman menos y se sientan más unidos.
• Sea un buen ejemplo. Los niños imitan lo que ven. Si usted come frutas y verduras y sale a caminar, es más probable que su hijo haga lo mismo.
• Involucre a sus hijos en la planificación de las comidas y en las compras de alimentos.
• En lo que respecta a la alimentación y la actividad física, trate a todos los niños de la casa por igual, independientemente de su peso.

Desarrolle hábitos alimenticios saludables:

• Llene la mitad del plato con frutas y verduras en la mayoría de las comidas. No se complique; cualquiera está bien ya sean frescas, congeladas o enlatadas (enjuagadas).
• Ofrezca agua o leche en lugar de refrescos, jugos, bebidas deportivas o tés dulces. Incluso el jugo 100% natural contiene mucha azúcar, así que limítelo a un vaso pequeño (de unos 120-180 ml) o evítelo.
• Mantenga los dulces y golosinas azucaradas fuera de casa (si no hay, nadie los come). O guarde pequeñas cantidades en un lugar de difícil acceso. Tenga a mano refrigerios fáciles de comer, como fruta cortada, yogur, palitos de queso o galletas integrales.
• Coma en su casa. Las comidas de restaurante y la comida rápida suelen tener más calorías, sal, grasa y azúcar. Cocinar en casa le permite controlar los ingredientes de los alimentos que prepara.
• Controle las porciones. Use platos más pequeños. Empiece con raciones pequeñas y deje que su hijo pida más si todavía tiene hambre. No lo obligue a terminarse todo lo que hay en el plato.
• No use la comida como recompensa ni como castigo. Decirles a los niños: "Si te portas bien, te doy un helado", les enseña a recompensarse con dulces. Pruebe con pegatinas, una visita al parque o más tiempo para leer cuentos.
• Sirva alimentos ricos en fibra, como panes y cereales integrales, legumbres, frutas y verduras. La fibra ayuda a sentirse saciado y previene el estreñimiento (deposiciones duras, poco frecuentes y difíciles de evacuar). La fibra es más efectiva cuando puede absorber agua, por lo que es importante asegurarse de que los niños beban mucha agua.

Ayude a su hijo a moverse más:

• Los niños necesitan unos 60 minutos de juego activo la mayoría de los días. No tiene que ser todo de una vez; 10 o 15 minutos aquí y allá suman.
• Jueguen juntos. Salgan a caminar, anden en bicicleta, jueguen a la mancha, bailen al ritmo de la música o jueguen al fútbol en el jardín.
• Limite el tiempo frente a las pantallas. Procure que su hijo no pase más de 1 o 2 horas al día viendo la televisión, usando tabletas, jugando videojuegos o usando el móvil (sin contar las tareas escolares). Pasar más tiempo frente a las pantallas suele significar menos actividad física y comer más entre comidas.
• Busque actividades que le gusten a su hijo. No tiene por qué ser un deporte. Bailar, nadar, trepar en el parque o ayudar en el jardín son actividades que valen.
• Fomente la actividad física en el día a día de su hijo. Estacione más lejos, suba las escaleras o haga que su hijo vaya andando al colegio siempre que sea posible.

Favorezca un sueño saludable:

• La falta de sueño puede afectar al peso. Los niños cansados suelen tener antojo de alimentos azucarados y menos energía para jugar.
• Ayude a su hijo a dormir entre 9 y 12 horas por noche.
• Mantenga un horario regular para acostarse y levantarse, incluso los fines de semana.
• Mantenga las pantallas fuera del dormitorio y apáguelas durante las comidas y al menos una hora antes de acostarse.

Proteja los sentimientos de su hijo:

• Céntrese en la salud, no en el peso. Hable de “fortalecerse” y “comer para crecer”, no de estar gordo o delgado.
• Nunca se burle, regañe ni avergüence a su hijo por su peso, ni siquiera en broma. Esto puede dañar su imagen corporal durante años.
• No permita que otros familiares o amigos se burlen de ellos. Intervenga y detenga los comentarios.
• Elogie el esfuerzo, no el tamaño. Elogie cuando su hijo pruebe una verdura nueva o juegue al aire libre. Dígale: "Estoy orgulloso de ti por mantenerte activo", no le diga "Te ves más delgado".

Su hijo:

• Sigue aumentando de peso
• Parece muy triste o estresado.
• Ronca

¿Por qué es importante tener un peso saludable? El exceso de peso puede provocar problemas de salud en la infancia y la edad adulta, como por ejemplo:

• La diabetes tipo 2 provoca problemas para controlar el nivel de azúcar en la sangre
• La presión arterial alta y el colesterol alto aumentan la probabilidad de padecer enfermedades cardíacas más adelante en la vida
• Acumulación de grasa en el hígado
• Ronquidos o apnea del sueño (pausas en la respiración durante el sueño)
• Problemas óseos y articulares
• Cambios hormonales, que pueden provocar que la pubertad comience demasiado pronto o causar cambios en los períodos menstruales

Además, los niños con mayor peso son más propensos a sufrir burlas, acoso o exclusión. Esto puede provocar baja autoestima, tristeza y ansiedad.

¿Por qué son tan importantes las visitas de seguimiento? Es importante llevar a su hijo a las citas de seguimiento para que el profesional del cuidado de la salud pueda controlar su peso y su salud. Es posible que controlen si su hijo tiene hipertensión arterial, diabetes, colesterol elevado, problemas de hígado y otros problemas de salud.

Su médico también puede ayudarlo a analizar los cambios que ha realizado y a ver qué está funcionando. Modificar los hábitos alimenticios y de actividad física lleva tiempo. El profesional del cuidado de la salud puede brindarle apoyo a usted y a su hijo durante todo el proceso.