Su hijo tiene fiebre (una temperatura corporal superior a la normal). La fiebre en los niños suele ser causada por una infección. La mayoría de los episodios de fiebre desaparecen en unos pocos días.

Es importante saber cómo verificar si la fiebre de su hijo está aumentando, si ha reaparecido después de haber cedido, o si presenta algún síntoma nuevo o que esté empeorando. Esto podría significar que su hijo necesita otro tratamiento.

Aquí le explicamos cómo cuidar a su hijo.

• Dele a su hijo todos los medicamentos tal como se lo haya indicado el profesional del cuidado de la salud.
• Si su hijo parece estar afiebrado, tómele la temperatura. Si su hijo puede sostener el termómetro en la boca, debajo de la lengua (generalmente a partir de los 4 o 5 años), lo mejor es tomarle la temperatura de manera oral (boca), ya que esta ofrece la lectura más fiable. También puede tomar la temperatura axilar (debajo del brazo), de la arteria temporal (en la frente) o timpánica (en el oído).
• Utilice esta tabla para determinar si su hijo tiene fiebre:

• Si su hijo tiene fiebre, lleve un registro de la temperatura en papel o en su teléfono.
• No utilice un termómetro de vidrio con mercurio porque son peligrosos.
• Si su hijo está molesto por la fiebre y el profesional del cuidado de la salud le dice que puede hacerlo, puede darle acetaminophen (Tylenol® o una marca genérica) o ibuprofen (Advil®, Motrin® o una marca genérica). Siga las instrucciones del prospecto para saber qué dosis y con qué frecuencia debe darle el medicamento. No les dé ibuprofen a los bebés menores de 6 meses de edad.
• No le dé aspirina a su hijo. Puede causar una enfermedad inusual pero grave, llamada "síndrome de Reye".
• Ofrézcale a su hijo mucho líquido.
• Si su hijo está bebiendo líquidos y orinando cada 6 u 8 horas, está bien si no quiere comer mucho mientras tiene fiebre.
• Permita que su hijo descanse según sea necesario.
• Su hijo puede regresar a la guardería o a la escuela una vez que no haya tenido fiebre durante 24 horas sin tomar medicamentos para bajar la fiebre (tales como acetaminophen o ibuprofen).

Su hijo:

• Está bebiendo muy poco.
• Vuelve a tener fiebre después de que esta había desaparecido, continúa con fiebre después de 2 o 3 días, o presenta una fiebre más alta.
• Desarrolla síntomas nuevos o que empeoran, tales como vómitos (devolver la comida) o diarrea, tos o congestión, sarpullido, dolor al orinar, dolor abdominal, dolor de oído o dolor de garganta.
•  Parece estar empeorando

Su hijo:

• No bebe ningún líquido o presenta signos de deshidratación (falta de agua en el cuerpo), tales como boca seca o pegajosa, ojos hundidos, menor cantidad de orina o una orina más oscura de lo habitual, pocas o ninguna lágrima al llorar, o somnolencia inusual.
• Se muestra muy inquieto o llora sin parar y no logra calmarse.
• Desarrolla un dolor de cabeza intenso, rigidez en el cuello, sarpullido, moretones o puntos rojos en la piel, respiración acelerada o dificultad para tragar (todos estos pueden ser signos de una infección grave).
• Sufre una convulsión (movimientos corporales incontrolados).

Recuerde que usted es quien mejor conoce a su hijo. Si presenta síntomas que le preocupan o parece estar muy enfermo, llame al profesional del cuidado de la salud o lleve a su hijo a la sala de emergencias.

¿Cuál es la causa de la fiebre? La fiebre en los niños suele ser causada por una infección viral (un tipo de germen). Por ejemplo, el resfriado común, los virus estomacales y la tos suelen ser provocados por un virus. Una infección bacteriana (otro tipo de germen) también puede causar fiebre. Las infecciones de oído y de los senos nasales pueden ser causadas por bacterias. Las infecciones causadas por bacterias se tratan con antibióticos. Los antibióticos no tratan los virus. A veces, no está del todo claro qué fue lo que causó la fiebre en un niño.

¿Cuáles son los síntomas de la fiebre? Los niños con fiebre pueden mostrarse inquietos, irritables o más callados de lo habitual; también pueden presentar dolor de cabeza, escalofríos, sudoración o enrojecimiento de la piel.

Si mi hijo se siente caliente al tacto, ¿significa que tiene fiebre? No todos los niños que se sienten calientes tienen fiebre; por lo tanto, lo mejor es utilizar un termómetro para medir su temperatura si tiene alguna inquietud. Los niños se pueden sentirse calientes al tacto cuando están muy activos, juegan al aire libre mientras hace calor, duermen con un pijama que abriga mucho y tapados con mantas o cuando están muy alterados y llorando. Todo esto puede hacer que la piel se arrebate porque está deshaciéndose del calor del cuerpo.