Cuando un niño tiene problemas de crecimiento, no aumenta de peso tal como debería hacerlo. En algunos casos, también pueden verse afectados el crecimiento del niño o el tamaño de la cabeza. Los niños necesitan suficientes calorías para crecer y desarrollarse de manera sana.

Los problemas de crecimiento suelen aparecer porque el niño no está recibiendo suficientes calorías como para un crecimiento y desarrollo sanos. Esto puede deberse a distintos motivos. Es posible que el niño:

• no ingiera suficientes calorías
• no pueda absorber las calorías
• gasta demasiadas calorías

El profesional del cuidado de la salud ha ordenado pruebas y análisis según los antecedentes médicos, los síntomas y el examen físico de su hijo.

El tratamiento depende de lo que está impidiendo que su hijo aumente de peso.

• Siga las instrucciones del profesional del cuidado de la salud acerca de:
  • qué alimentos darle a su hijo
  • qué cantidad de alimento darle a su hijo
  • la frecuencia de alimentación de su hijo
• Si le da demasiados alimentos o lo alimenta con demasiada frecuencia, puede provocar vómitos, diarrea y problemas con órganos como el corazón; por lo tanto, siga atentamente las instrucciones de alimentación.
• Si el profesional del cuidado de la salud se lo recomienda, consulte a un nutricionista o dietista para que lo ayude a escoger los alimentos para su hijo.
• Si está amamantando y tiene problemas, pida que le recomienden a un especialista en lactancia.
• En el caso de los bebés alimentados con fórmula, mezcle la fórmula tal como se lo indiquen. 
• No permita que su hijo tome mucho jugo o coma muchos alimentos con calorías vacías, como dulces.
• El profesional del cuidado de la salud necesitará hacer un seguimiento riguroso de su hijo para controlar su crecimiento y su desarrollo. Programe todas las citas que le recomienden y asista a ellas.
• El profesional del cuidado de la salud de su hijo puede remitirlo a un asistente social, a un psicólogo o a otro profesional si cree que existen cuestiones sociales, emocionales o de comportamiento que pudieran estar ocasionando los problemas de crecimiento de su hijo.

Su hijo:

• no comienza a aumentar de peso como debería
• pierde el apetito
• no logra las etapas de desarrollo, como sentarse, caminar o hablar

Su hijo:

• vomita y no puede retener líquidos
• tiene dificultad para respirar
• parece estar deshidratado; los síntomas de deshidratación incluyen tener mareos, somnolencia, la boca seca o pegajosa, los ojos hundidos, llorar con pocas lágrimas o sin lágrimas, u orinar con menos frecuencia (o mojar menos pañales)