El hipertiroidismo se produce cuando la glándula tiroides de su hijo (una pequeña glándula con forma de mariposa ubicada en el cuello) produce demasiada hormona tiroidea. Una hormona es un mensajero químico que lleva instrucciones a diferentes partes del cuerpo, indicándoles qué hacer y cuándo.

Los síntomas pueden incluir temblores, sudoración, taquicardia, pérdida de peso, dificultad para dormir, inquietud o aumento de energía, menstruaciones irregulares, ojos saltones, hinchazón en la parte frontal del cuello (llamada bocio) o cambios de humor.

El tratamiento con medicamentos que se toman por vía oral (por boca) todos los días puede ayudar a su hijo a llevar una vida normal y activa.

• Asegúrese de que su hijo tome el medicamento recetado a la misma hora todos los días. Consulte con su médico sobre los posibles problemas que podría causar el medicamento.
• Ofrezca comidas y refrigerios nutritivos con frecuencia.
• Tenga paciencia si su hijo tiene cambios en su estado de ánimo. Con el tiempo, el medicamento puede ayudar a estabilizar su estado de ánimo.
• Lleve un registro de los síntomas de su hijo en su teléfono o en una libreta.

Siga las instrucciones del profesional del cuidado de la salud acerca de lo siguiente:

• Llevar a su hijo a todas las pruebas o estudios
• Con qué frecuencia pesar a su hijo
• Las actividades o deportes que su hijo deba evitar mientras sus hormonas vuelven a un nivel normal
• Ver a médicos especialistas
• Cuándo hacer consultas de seguimiento

• Su hijo presenta síntomas nuevos o que han empeorado de hipertiroidismo.
• Los síntomas no mejoran después de varias semanas de tratamiento.
• Nota una pérdida o un aumento de peso significativo.
• Su hijo parece más ansioso o irritable de lo normal.

Su hijo presenta síntomas de crisis tirotóxica (un empeoramiento grave y potencialmente mortal del hipertiroidismo), tales como:

• Fiebre alta
• Confusión o comportamiento inusual
• Somnolencia o debilidad extremas
• Latidos cardíacos muy rápidos o irregulares
• Vómitos o diarrea reiterados
• Dificultad para respirar
• Convulsiones (movimientos espasmódicos incontrolados)
• Desmayo

¿Cuál es la causa del hipertiroidismo? La causa más común en niños es la enfermedad de Graves. Esta enfermedad se produce cuando el sistema inmunitario (encargado de combatir los gérmenes) ataca por error la glándula tiroides y hace que produzca demasiada hormona tiroidea. Otras causas incluyen la inflamación de la glándula tiroides (hinchazón e irritación) y los nódulos tiroideos (pequeños crecimientos).

¿Qué función tiene la hormona tiroidea? La hormona tiroidea controla muchas cosas, como los niveles de energía, el metabolismo (cómo el cuerpo quema energía), la temperatura corporal, el pensamiento y el estado de ánimo, y cómo crecen y se desarrollan los niños.

¿Existen otros tratamientos para el hipertiroidismo? Si su hijo sigue teniendo hipertiroidismo después de algunos años de tratamiento con medicamentos o tiene problemas para tomar la medicación, su médico podría considerar otras opciones. Entre ellas se incluyen la cirugía y el tratamiento con yodo radiactivo (que reduce la producción de hormona tiroidea).

¿El medicamento puede causar efectos secundarios? La mayoría de los niños lo toman sin problemas. Los posibles efectos secundarios incluyen sarpullido, malestar estomacal o (en raras ocasiones) alteraciones en las células sanguíneas o el hígado. Con el fin de detectar problemas en las células sanguíneas o el hígado, se realizan análisis de sangre periódicos.

¿Puede mi hijo practicar deportes y mantenerse activo? Al inicio del tratamiento, si los niveles de hormona tiroidea aún son altos, el corazón de su hijo podría trabajar más y tal vez necesite descansar de algunos deportes o limitar ciertas actividades. Una vez que los niveles hormonales estén bajo control, la mayoría de los niños pueden participar en todos los deportes y actividades normales. Consulte con su médico si tiene alguna pregunta sobre qué deportes son adecuados para su hijo.