El cartílago de crecimiento es una capa de cartílago ubicada cerca del extremo de un hueso, donde ocurre la mayor parte del crecimiento óseo. Hay varios tipos de fracturas del cartílago de crecimiento. Su hijo tiene una fractura del cartílago de crecimiento tipo 1, que es el tipo más leve. Con los cuidados adecuados, este tipo de fracturas se curan en un mes aproximadamente y no afecta al crecimiento del hueso afectado. 

A su hijo, le han puesto una férula (un soporte que se sujeta con correas o una venda elástica) en la zona lesionada para mantener los huesos en su sitio. Mantenga en buen estado la férula y trate el dolor tal y como se lo hayan indicado para que su hijo no tenga molestias mientras se cura.

Siga las recomendaciones del profesional de la salud sobre lo siguiente: 

• El mantenimiento de la férula
• El uso de muletas, de ser necesario
• Qué actividades debe evitar su hijo (como los deportes) 
• Cuándo hay que hacer la visita de seguimiento

Para aliviar el dolor y la hinchazón:

• Puede darle a su hijo medicamentos como acetaminophen (Tylenol® o la marca genérica de una tienda) o ibuprofen (Advil®, Motrin® o la marca genérica de una tienda). Siga las instrucciones del prospecto o del envase sobre la dosis que debe darle a su hijo y con qué frecuencia debe hacerlo. 
• Cuando su hijo esté despierto, coloque hielo en una bolsa de plástico, envuélvala con una toalla y aplíquela sobre la zona afectada durante 20 minutos varias veces al día. No le ponga hielo directamente sobre la piel.
• Eleve la zona lesionada con cojines cuando su hijo esté sentado o durmiendo. 

Mantenimiento de la férula:

• No quite ni cambie de posición la férula, a menos que el profesional del cuidado de la salud le diga que puede hacerlo. 
• Si la zona del cuerpo que está en contacto con la férula le pica a su hijo, dé unos golpecitos suaves sobre la férula o utilice un secador de cabello en el ajuste de aire frío para soplar aire alrededor de los bordes. Asegúrese de que su hijo no se rasque ni se toque debajo de la férula. Compruebe si hay rasguños en la zona de la férula.
• Asegúrese de que la férula no le queda a su hijo demasiado apretada. No debería resultarle incómoda a su hijo. Si los dedos de las manos o de los pies cercanos a la férula parecen hinchados, eleve la zona lesionada por encima de la altura del corazón durante una hora. 
• No meta nada dentro de la férula. Asegúrese de que su hijo no se mete juguetes, comida o cualquier otra cosa dentro de la férula. 
• Mantenga la suciedad, la arena, las lociones y el talco bien alejados de la férula.

Mantenga la férula seca: 

• No permita que su hijo nade. 
• Los niños más pequeños pueden darse baños de esponja. Para los baños o las duchas regulares, puede cubrir la férula de una de las siguientes maneras:
  • Dos bolsas de plástico cerradas por la parte superior con una goma elástica o cinta adhesiva
  • Un envoltorio de plástico cubierto por una bolsa de plástico sellada por la parte superior
  • Un protector de escayola impermeable
• Si se salpica la férula, seque el interior con un secador de cabello en el ajuste de aire frío.

• Hay ampollas, erupciones cutáneas o zonas en carne viva en la piel próxima a la férula.
• El dolor que siente su hijo no disminuye con los analgésicos o incluso empeora. 
• Su hijo tiene una inflamación que no mejora después de elevar la zona por encima de la altura del corazón durante 1 hora.
• La férula:
  • Está demasiado ajustada o demasiado floja
  • Se moja, se estropea o desprende mal olor.

• Su hijo tiene un dolor intenso, entumecimiento u hormigueo en la zona lesionada.
• La parte del cuerpo lesionada se le pone pálida o se le vuelve azulada.

¿Cómo ocurren las fracturas del cartílago de crecimiento? Los cartílagos de crecimiento son más débiles que el resto del hueso y más propensos a las lesiones. Comúnmente, una fractura ocurre cuando un niño en crecimiento se cae sobre el brazo o la pierna, o cuando se los dobla (por ejemplo, al correr, practicar esquí o patineta). Las fracturas del cartílago de crecimiento también pueden ocurrir por realizar la misma actividad una y otra vez (por ejemplo, lanzar una pelota de béisbol o entrenar para hacer gimnasia artística).

¿Cómo se diagnostica una fractura del cartílago de crecimiento? Si los profesionales del cuidado de la salud creen que hay un hueso roto, pedirán que se haga una radiografía. Pero algunas fracturas leves del cartílago de crecimiento pueden no verse en las radiografías. Por eso, incluso cuando una radiografía es normal, si un niño en edad de crecimiento tiene dolor cerca de un cartílago de crecimiento, los profesionales de la salud suelen utilizar una férula o un aparato ortopédico, como una bota, para proteger la zona mientras se cura. 

¿Mi hijo necesitará una escayola? Tal vez. Su hijo usará la férula hasta la próxima visita de seguimiento con su traumatólogo (especialista en los huesos). El especialista decidirá si su hijo puede usar la férula hasta que se le cure el hueso por completo o si necesita llevar una escayola.