Un absceso cutáneo es una acumulación de pus debajo de la piel. Esta acumulación de pus es una reacción a los gérmenes (generalmente bacterias) que han penetrado en la piel a través de un corte. A veces, el pus drena del absceso a través de una abertura en la piel.

A su hijo lo han atendido en la sala de emergencias. De haber sido necesario, el profesional del cuidado de la salud drenó el absceso. Es posible que le pongan una gasa en la herida después de drenarla. El absceso puede continuar drenando pus durante unos pocos días. Si es necesario, el médico puede recetar antibióticos. Puede cuidar a su hijo en casa mientras se recupera.

• Si el profesional del cuidado de la salud le recetó un antibiótico, asegúrese de que su hijo tome todas las dosis tal como se lo indicaron, aunque se sienta mejor. Esta es la mejor manera de matar los gérmenes nocivos.
• Puede darle medicamentos para el dolor si el profesional de la salud le da el visto bueno. Puede darle acetaminophen (Tylenol® o la marca genérica de una tienda) o ibuprofen (Advil®, Motrin® o la marca genérica de una tienda). Siga las instrucciones del prospecto o del envase sobre la dosis que debe darle y la frecuencia con la que debe hacerlo. No les dé ibuprofen a los bebés de menos de 6 meses de edad.
• Limpie y vende el absceso según lo recomiende el profesional del cuidado de la salud.
• Si el absceso no se ha drenado o todavía le falta drenar parte del pus, aplique una compresa tibia.
  • Para hacer una compresa, humedezca un paño limpio con agua tibia (no caliente).
  • Coloque la compresa sobre el absceso durante unos minutos varias veces al día.
• Ni usted ni su hijo deben apretar o intentar drenar el absceso.
• Los gérmenes del absceso pueden pasar a otras personas. Para ayudar a prevenir la propagación de gérmenes:
  • Mantenga el absceso cubierto con un vendaje.
  • Utilice guantes o lávese las manos antes y después de tratar el absceso.
  • No permita que su hijo comparta nada que pueda haber estado en contacto con el absceso, como paños, sábanas, toallas, ropa o máquinas de afeitar.
  • Lave la ropa, las sábanas y las toallas de su hijo con frecuencia con agua caliente. 
• Programe las citas de seguimiento según se lo hayan recomendado.

Su hijo:

• Tiene un enrojecimiento, hinchazón o dolor que empeora 
• Tiene nuevamente fiebre, fiebre más alta o fiebre que dura más de 48 horas
• Parece sentirse peor

Aparecen rayas rojas alrededor del absceso.

¿Cómo se forman los abscesos? Cuando los gérmenes entran en la piel a través de un corte, el sistema inmunitario de una persona envía glóbulos blancos para combatir los gérmenes. Los glóbulos blancos producen pus, que queda atrapado debajo de la piel.

¿Qué tipos de gérmenes provocan un absceso? A los abscesos los suelen causar un tipo de bacteria estafilocócica. Las bacterias estafilocócicas normalmente viven en la piel y no causan ningún problema. Pero si las bacterias entran en el cuerpo a través de un corte en la piel, pueden causar una infección. Las bacterias más comunes que causan abscesos son el Staph aureus y el SARM (Staph aureus resistente a la meticilina).

¿Por qué a veces se colocan gasas dentro de la herida de un absceso? La gasa limpia impide que la herida se cierre y permite que el pus continúe drenando. Esto forma parte del proceso de curación.

¿Siempre deben tomar antibióticos los niños con un absceso? Algunos abscesos mejoran por sí solos, por lo que no todos los niños necesitan antibióticos. Si su hijo necesita tomar un antibiótico, el profesional del cuidado de la salud escogerá uno que trate la bacteria específica.